戦場の清掃員

02_清掃部隊

　「あぁ、そうだった。今日はお前に紹介したいやつがいるんだった。おい！こっち来いや！」

　ガサツな呼び声に反応し、後ろに控えていた防護服姿が近付いて来る。

　遠くにいたから小さかった人影は目の前に来ても小さかった。なんだか遠近感がおかしくなった気分になる。

　頭部プロテクターを外すと案の定それは女の子だった。

　茶髪の肩を越すセミロングに包まれた小さな童顔。大きな瞳と揃えられた前髪がより幼さを演出していた。

　「初めまして！今日から第3班に配属されました『サラ・ナナリア』です！よろしくお願いしますヤマト班長！」

　最後にとびっきりの笑顔を添える。

　これまたとんでもなく元気な子が来たな。清掃部隊は基本控えめな人種が多いから、間違って来ちゃった感が凄い。

　顔に出ないよう表情を引き締め、威厳のある態度を取る。

　「第3班班長のヤマト・アズルだ。よろしくなサラ隊員。歓迎するよ」

　はい！と気持ちのいい返事に頷きを返して、隊長を見る。

　「今日はこの子だけで、正規雇用はまだなんですね」

　少し残念そうに言うと、3人は俺を見る目が変わった。

　それぞれが何言ってんだこいつとでも言いたげに。

　「いや、だからこの子ですよ。サラ隊員がうちの正規雇用です」

　控えめにサラを指差してカムラが言う。

　こいつ、いつの間に小粋なジョークなんて覚えやがったんだ。

　「あのな、正規雇用は18歳からだぞ？忘れたのか？」

　すると、サラはむっとした表情になり、

　「あの、一応条件は満たしていますが」

　「え？15とかそこらじゃないの？」

　「し、失礼な！これでも歴(れっき)とした18歳です！人を見た目で判断しないで下さい！」

　見た目で判断するなと言われてもそれ以外に情報が無いし、身分証見せられても納得する自信無いんだけど。