初恋は星になる

星が見ているもの

　私たちは蒼太に、二重の苦しみを与えていたことを知った。
　ただでさえ、病気で辛い時期だったのに。さらに苦しませてしまった。
　それなのに、彼の死が自分たちのせいではないと思い込もうとしていたのだ。

　このことは私と陽介、二人だけの秘密。
　いっそのこと、誰にもばれないうちに、私も星になりたいとさえ願った。

「また、流れ星……」

　二度目の流れ星を目撃したあと、唐突に思い出す。

「──あ。蒼太の花壇に、水をあげるの忘れてた」
「……そういえば、草むしりもしないとな」

　自然が大好きで、草花を育てるのが趣味だった蒼太は、緑化委員に入り、花壇の手入れをしていた。

『さやか。花の水やり、俺の代わりにお願いできる？』

　蒼太の母親から渡された手紙には、そう書き残されていた。
　まるで、私が蒼太の後を追おうとしているのを、先回りして止めてくれたかのようだった。