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駄々っ子彼氏
「ない！やだやだ！」
近所のホームセンター、子供のように足をバタバタさせて駄々をこねる、レオ。
身長170cm体重59kgの成人男性による、全力駄々こねほど恥ずかしいものはない。
そんな駄々っ子の彼女になって2年目。
この光景に慣れてしまった私は、相当深刻な彼女だろう。
駄々をこねるレオに近寄る。
「どうしたの」
「ないの！」
「なにが」
「フライングソーサーがないの！」
「ソーサー？」
「フライングソーサーって品種の朝顔の種がない」
「ソーサーじゃないとダメなの？朝顔ならどの品種でもいいじゃん」
「グリーンカーテン作るなら、葉が密集しやすい西洋朝顔じゃないとだめなの」
「ソーサー以外で、西洋朝顔ないの？」
「ヘブンリーブルーも西洋朝顔だけどさ」
「ヘブン……あるじゃん！これでいいよ」
「これでいいってなに！投げ遣りみたい」
「ヘブンリーブルーが！いいな！」
まったく。この男は。
こだわりは強いし、駄々っ子だし、私が雑に対応するとすぐ拗ねる。
でも、そんなところが可愛くて付き合い始めたのだけど。
身長173cm体重55kgの私、アミ。
男性が見上げてくることには慣れているし、可愛いよりかっこいいと褒められることにも慣れている。
＊＊＊
私の運転で家まで帰る途中、ドライブスルーのコーヒーショップに寄った。
「ねぇ、コーヒーくらい俺が払うからいいってば！」
「いいの、私が買ってあげたい」
「……ありがと」
「はいよ」
「……少しくらい甘えればいいのに」
車から流れるラジオの声に、掻き消されたレオの声。
「え？なんて？」
「なんでもない」
＊＊＊
帰宅してすぐ、ベランダでグリーンカーテン作りに取り掛かった。
プランターに土を入れ、指で穴を開ける。その穴に2粒、種を入れて土を被せた。
すぐ横には、プランターの前で体を小さく丸めてしゃがむ姿。
「小さくなって作業してるレオ可愛い」
「へへ」
三日月のように目を細めて笑う。
そうだ。私は可愛いと言われるよりも、伝える側がいい。
＊＊＊
種をまいてから1週間以上たった。
……なぜだ。
種をまいて、4日くらいで発芽すると聞いたのに。
「レオー、全然芽が出ないんだけど」
「ほんとだね」
「しっかりお水あげてたのに」
「やりすぎもよくないけどね」
「グリーンカーテン、夏までに間に合うかな」
いつもの私なら、
「夏までに完成すればいいし、もう一回作り直すか」と大人の対応して解決だ。
……でももし、ここで私がレオのように駄々をこねたらどんな反応をするのか、ちょっと気になった。
勢いに任せ、レオの目の前で、
「もう！なんで芽が出ないの！アミ悲しい！」
とレオのように足をバタバタ、ピョンピョン飛び跳ねて駄々をこねてみた。
どうだレオ、これがいつものあんたの姿だぞ。恥ずかしいだろ。少しは大人になりなさい。
と皮肉を込めて。
「……え？」
静寂に包まれた後、それだけつぶやき視線をそらす。
え、それだけ？
気まずい雰囲気が流れる。
心地よい風が二人の間に吹き込み、レオが口を開いた。
「……かった」
「え？なに？」
「さっきの可愛かった」
「そう……え？」
今まで一度も可愛いって言ってくれなかったじゃん。
いつも可愛いねと伝える側だった私は、初めての感覚に胸が高鳴る。
同時に、私の知らない感情が芽生えた。
…駄々こねたり、甘えたりするのも悪くないかも？
朝顔の花言葉「愛情」のように彼の愛情を深く感じた日だった。
＊＊＊
「ねぇ、さっきの駄々こねもう一回やってよ」
「え、やだ」
「やって、可愛かったから」
「無理だね」
「やだやだー！やって！」
彼の駄々こねは、まだまだ続きそうだ。
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