風と光と

通学路にも、新しい教室にも慣れてきた五月のなかば。

クラスメイトの息づかいをさぐりながら、わたしは三人グループの中に、うまく収まることができた。

体育の授業前。
ズボンのすそを折り返した芋ジャー姿で、
「かったるう」
なんて言いあいながら、渡り廊下を歩いていたとき。

向こうから歩いてきた制服姿のケイと目が合った。

ケイが「おう」って声をかけてきたから、わたしも「うす」なんて、軽くあごをあげて返す。

すれ違ったあと、
「誰、今の？」
ユッコがわたしの脇腹をひじを押し付けながら言った。

「けっこうかっこいいじゃん。千波の彼氏じゃないよねえ？」

エナも、興味津々といったまなざしでわたしの顔を見つめてくる。

「えー。そんなわけないし」
わたしは、変なふうにニヤニヤしながら答えた。

母親同士が親友で、お互いの家を行き来するなんてこともあって、ケイとは、小さいころからなんとなく友達だった。

少し前まで私より背が低かったのに、筍のようにスクスク育って、今や１８０近くあるという大男だ。

横にスッと大きな目が、クールそうにも見えないこともない。
ユッコやエナが言うように、もしかしたらけっこうかっこいい部類に入るのかもしれない。

「彼女はいるのか」「どんな子が好みか」
ケイに聞いてくるようにと、二人におおせつかったわたしは、「面倒くさいなー」なんて顔をしかめてみせながら、まあこれも友達づきあい、「今度ケイに聞いとくわ」などと言っておいた。