強盗と殺人

２

「とにかく、戸締りだけはきっちりしておかないとね」
　お母さまは使い終わった食器を、手早くまとめて、シンクへ運びます。

「ねえ、桃香(ももか)、お母さん、玄関の戸締り、もう一度見てくるから、悪いけど、食器だけ洗っておいてくれる？　お鍋は、あとでお母さんが洗うから」

　桃香というのは、あたしの名前です。
　お母さまの言いつけに、あたしは「はーい」と元気よく返事し、自分の分の食器をシンクへ運びます。

　そして、お母さまが玄関のほうへ行く間に、シャカシャカとスポンジを泡立て、食器を洗いはじめました。

　と、そのときでした。
　システムキッチンのとなりにある裏口の戸をバタンとあけて、ふたりの男が飛びこんできたのです。

　ふたりとも、黒っぽいＴシャツに同じ色のチノパンという格好で、服を着ていても、いかつい体つきなのがわかります。頭にはフランケンシュタインのゴムマスクをかぶっています。どちらも手に包丁を持っていて、ひとりがそれをあたしに突きつけました。

「さわぐなっ」
　ドスのきいた声で怒鳴られましたが、思わず「きゃっ」と叫んでしまいました。

「さわぐなって言ってるだろう」
　また怒鳴られました。

　そこへ、
「どうしたの、桃香？」
　声がして、お母さまがもどってこられました。