強盗と殺人

１

「まあ、怖いわ」
　ダイニングテーブルで夕食後のお茶を飲みながら、お母さまが声をふるわせます。

　お母さまの視線の先にはテレビがあり、いま、強盗のニュースを放送しているところです。

　あたしたちの住んでいるこの市では、立てつづけに強盗の被害が出ています。犯人は二人組の男。ゴムマスクをかぶって、顔がわからないようにしているそうです。

　いまニュースでやっているのは、その二人組が昨日、となりの町内に住むお婆さんの家に押し入ったという事件です。お婆さんは刃物で刺されて重体。犯人は家にあったわずかなお金を奪い、逃走したようです。

「まったく」
　と、お母さまはため息をつきます。「こんなのに入られたら困るわ」

　お母さまは四十一歳ですが、実は空手の有段者です。ちなみにあたしも去年、小学五年生のときから、空手を習いはじめています。

　それでも、いまのわが家は、お母さまとあたしのふたり暮らし。だから、いくらお母さまが強くても、強盗に対しては不安なのかしら、とあたしは思いました。胸がドキドキしてしまいます。

（こんなときに、お父さまがいてくださったなら）
　そんなことを考えかけて、あたしは首を横にふります。

　いけません。あんな不誠実なお父さまを頼ろうなんて、どうかしています。
　お父さまは、外に別の女性、つまり愛人をつくって、ふたりで遠いところへ行ってしまったのです。

　ですから、もし強盗が押し入ってきたら、お母さまとあたしのふたりで立ち向かわなければならないのです。