アパートの住人

　俺は写真を撮ることを生業にしている。

　ついこの間まで南極に行く一団に同行し、巨大な氷河、そこに住む珍しい生き物、そして一団の生活を写真に収めてきた。

　数か月に及ぶ同行の旅が終わり帰国しようとしたが、立ち寄ったアメリカの人々、そしてその土地が持つ自然の絶景に魅せられ、長居をしてしまった。

　そう、俺はまさしく自由な男。風の吹くまま、気の向くまま。縛られるのが嫌いな男なのだ。

　そして日本で拠点にしているボロアパートに帰省したら、何か雰囲気が違った。

「こんにちは」

「あぁ、こんにちは」

　こんな小さな子供、この辺にいたっけ？

　まぁここを出てから、2年も過ぎているんだ。状況も変わったのだろう。

　そんなのんきなことを考えていたら、その子が家へと駆け出した。そしてドアを開けて部屋に入って行った。

　ん？俺の部屋に近いな。
　…って、俺の部屋じゃないか！！

　その光景を遠目に見ながら、俺はその場を去った。何となくだが、今詰め寄るのは、何となく避けた方がいい気がした。