『あなたと』

「４０近い歳の差については、どのようにお考えですか」
「ちょっと！　お父さん！」
「お前は黙ってなさい」

　陽介の顔つきがスッと険しくなる。怒らせたかと不安になるが、深月の幸せのためここで引くわけにはいかない。
　陽介が静かに口を開く。

「お父様のお気持ちはわかります。こんな老い先短い男と一緒になって、私が死んだ後どうするのか。一人で生きてゆくのか、別の相手を探すのか。どちらにしても、私と一緒になれば深月さんの将来を奪ってしまう。
　……私もずっとそう思っていました。だから自分の中の彼女への想いを押し殺し、一度は交際の申し出を断りました」

　ハッとした。まるで大海と陸の関係と同じではないか。
陽介が続ける。

「その時、深月さんがとある言葉をくれました」
「とある言葉？」
「だってしょうがねぇ　もう止まんねぇ　芽生えた感情(もん)に嘘吐くな
　だから激しく（ピー）　淫らに（ピーー）　フィニッシュ決めるぜ（ピーーー）」
「……何かの呪文ですか？」
「私たちが最も敬愛するバンドの曲の一節です」
「なるほど」

　紳士の口から出たとは思えない言葉の数々に一瞬意識が遠のくが、メタルの歌詞だとわかり納得する。
　しかしわからない。それがなぜ深月との交際に繋がるのか。

「深月さんはこうも言いました。『不確かな未来に縛られるより、今の私の気持ちに応えてほしい』と。私はようやく気が付きました。私がしたことは彼女のためのようで、結局今の彼女を蔑ろにしていただけなのだと」
「あ」

「俺のためって言うなら普通に俺と組んでくださいよ！」陸の言葉を思い出す。
　そう、単純なことだった。陸とデュオをやりたい気持ちが芽生えた時点で、答えは一つだったのだ。

「私がすべきことは芽生えた感情に蓋をすることではなかった。本当にすべきは、愛する深月さんに（ピー）したり（ピーー）したり、（ピーーー）することだったんです」
「親の前で言うことではないと思いますが、おっしゃる意味はよくわかりました。……草壁さん。娘をよろしくお願いします」

　娘の幸福を願い深く頭を下げる。顔を上げると、安堵の息を吐く陽介と、その横で、心底幸せそうに笑う深月がいた。