小さな秘密 episode1-3

小さな秘密

　次の日のやはり放課後、いつもの男女グループでふざけてた時、健太がドッジボールを沙也加に向けて投げつけた。ところが、沙也加は上手によけてボールは近くに置いてあった彼女の手さげかばんを直撃した。
　いつもだったらボールをすぐに拾ってやり返してくるのに、めずらしく沙也加は顔を曇らせ、慌ててかばんの中を覗きこんだ。
　暫くして取り出したのは、真っ二つに折れた消しゴム鉛筆。
　沙也加の哀しそうな目と、目が合った。
　昨日あげたばかりの消しゴム鉛筆が二つに折れた映像は、ぼくの気持ちも複雑にした。

　翌日、また雑貨店に立ち寄ることになる。そして、前と同じ消しゴム鉛筆を握ってレジに出す。
　デジャブのように、またみんなの目を盗んで、沙也加にそれを渡した。

「あのさ、折れたから……」
　沙也加の顔が一気に明るくなった。

　こうして二人だけの秘密はそれからも続いた。もっともめぐみは全部知っていたが。

　女の子は、こういう世界を仲のいい女友だちには話したいようで、男は、こういう世界を人知れず秘密にしたいのかと、人のことは知らなかったが、何かを見つけたような気にもなった。

　やがて秋は冬となり、年末を迎え、冬休みがやって来た。

　正月に沙也加からの年賀状が届いた。
　干支のうさぎの可愛いイラストの横に、
「今年も仲良くしようね！」
と書いてあった。
　それを親に見られて、顔が熱くなった。