田中南町玩具店

　と、そこに背後から足音が聞こえた。

「いらっしゃい…。また来たのか坊主たち…」

　俺はすぐに後ろを振り返ると、そこには小汚い白髪の老人が…。
　普段来ていない俺の存在が気になったのか、値踏みするように俺のことをちらちらと奇妙な視線を送ってくる。

　痩せ細った浅黒い肌は皮と骨だけでできているようで、視点の定まっていない目はどこか危なげな印象を与えた。

　だが、不思議なことに会ったことがないのに、変な既視感を覚えた。

　気のせいだろうか…。

「こんちわじいさん！　今日も、カード買いにきてやったぜ！」

　アキラが元気に老人に向かって言うと、「ほほほ。最近の坊主は金持ちだな…。坊主共、かなり買ってくれているが金は丈夫なのか？」と不気味に微笑んだ。

「大丈夫大丈夫！　俺んち金持ちだから」とアキラが自慢げに言ったのと同時に、さらに老人の顔に深い皺が顔に刻まれた。

「そうかそうか。なら、ゆっくりしていくといい」

　老人はそう言うと、カウンターの中に入って、店の奥に消えていった。