右も左も。でも前へ、なら。

X

　「契約を解消したいのかい？」

探し人は向こうからやってきた。
いつの間に店へ侵入したのか、
卓上で足を組んだ老婆が指先の青白い炎を煙草に灯していた。

「え、できるのか？」
「へへっ、できないねぇ」

癪に障る。この拳に滲む憎しみは本来誰に向けられるべきものなのだろうか。

「じゃあ、なんで現れた？」
「確かにお前さんは、あの娘の左右にはもはやいられない。
　じゃがな……」

忌々しい台詞を刹那の沈黙が断ち切った。
灰混じりの煙が揺れてはそっと散っていく。

「好きの証拠は隣に居ることだけじゃあない」

さっぱり共感できない。だって、好き同士なら隣にいてあげなきゃ。

「どういう意味だよ？」

俺の制止もきかず、老婆は瞬く間に姿を消してしまった。

「おい！」

どうしようもない寂寥感だけが室内に居残る。
契約を結んだ日、俺は本能に駆り立てられて闇へと繰り出した。
この震える手は何かを掴むまで絶えず訴え続けるに違いない。
それは今日も同じである。