未練も後悔も、全部置いてイけ！

最後のイタズラ

余裕そうに微笑むダイチへ放送室の鍵を渡そうとした瞬間、ふはっ、と空気砲のような笑い声が割って入った。

「なんか戦隊モノみたいだな」

せっかく一致団結していたのに、またコイツは。

「うっさい、諒太」
「いいじゃん。最後だよ？　色とか決めちゃう？」

諒太の『最後』という一言で、穏やかだった水面に一滴の墨が滴り落ちたように、じんわりと寂しさが広がっていく。

――卒業は、単なる別れじゃない。

私達は全員、違う進路を選んだ。高校入学と同時に離れた友人達で、未だに連絡を取り合っている人間なんて何人いる？　昔話で盛り上がっても、近況報告で感じるのは、遠のいてしまった互いの距離だ。

違う世界に飛び込むとは、そういうこと。

「はいはい、んじゃブラック。お前の方は？」
「えっ、俺？」
「諒太でしょ、黒沢なんだから」
「じゃあ花恋はピンクな」

フッと厭味ったらしく笑う諒太へ、何も言い返せなかった。……言えなかったから、諒太を黙って睨みつけ、ブレザーのポケットをギュッと握りしめた。

「で、ブラック？」
「はい、全て順調です！　渋ってた最後の一人も、昨日やっとオーケー貰いました！」

エイジからの2度目の問いに、諒太が敬礼を返す。

誰よりも空気クラッシャーで、本当は誰よりも周りが見えていて、機転が利いて。嫌いな部分よりも多くの魅力がある人。それが、私の好きな人――。

ムカつくのに、何があろうと澄ましているこの横顔は格好良くて、やっぱりムカつく。