不思議な池袋

プロローグ

　　　
　地下道から続く階段を上り、青空の下に出る。
　池袋駅西口の一番北側の出口だった。
「昔とは違うけど、でも変わらないな」
　しみじみとした独り言が口から漏れる。
　池袋は大きな乗り換え駅だから栄えているが、この辺りは駅の端っこで、駅前の道路も大通りではなく、建ち並ぶビルも小さいのが多い。
　それでも私の印象ほど、ゴミゴミしていなかった。
　明るい日差しの下で見ているからだろうか。いや昔だって、この辺りで遊んでいたのは、それほど暗くなる前だったはず。
　子供の頃の記憶は当てにならないのか、あるいは、この辺りもかなり開発されたのか。
　久しぶりに訪れた街を歩けば、懐かしい思い出が次々と頭に浮かんできて……。