小さな命

　今日も泥だらけだ。毎日いったいどこでどうやって遊んでいるのだろう。
　小学校へ上がった途端、幼稚園の時よりも当然ながら行動範囲が広がった。毎日学校を終えた後はランドセルを放り出し、一目散に外へと走り出してしまう。
　家にこもりっ放しよりかはいいか、と自分を納得させ、落ちにくい泥汚れと格闘する。これが毎日の日課になっている。

「ただいまぁ！」

　今日も元気よく帰って来た息子の笑顔と、泥だらけの服。服と同じように泥んこになった握りこぶしを、ずいと私の方へ向けた。

「なぁに？」
「これ！」

　開かれた小さな手の平の上には、小さな種。好奇心いっぱいの息子の顔に、笑みがこぼれる。いったい何の種だろうか。分からないけれど、小さなその種を小さな手の平に握りしめて、胸に期待いっぱい詰め込んで帰って来た息子が愛おしい。

　ベランダの小さな鉢植えに、息子と一緒にその種を植えた。数日後にはきっと小さな芽を出すだろう。どんな花が咲くのか分からないけれど、きっとどんな花が咲いたって嬉しいに違いない。