La Moustache Bleue ～青髭～

「ああ、我が愛しきジューヌ……」

　堅牢な城壁の下に群れなす兵士の一人として、そんな彼女の最期をジルドレアも目の当たりにした。

　無論、尊崇と恋慕の情を抱く彼女の処刑は、他の兵士達同様、ジルドレアにとっても大きなショックだった……しかし、それとともに彼女の死は、むしろ神々しさを感じるほどに大変美しいものでもあった。

　赤々と燃える炎に焼かれ、青空に立ち昇る煙とともに天へと召されゆく聖女……相反する二つの感情を想起させる、この信仰にも近き尊き対象の喪失は、ジルドレアの中に何かを芽生えさせた。

「……そうだ。ジューヌは最も美しい姿のまま天へ召されたんだ……彼女は〝少女〟という汚れなき完全な人間として、幸福にもその生を終えることができたんだ……」

　突然の、そして残酷な少女の死を受け入れるために、「むしろその早すぎる死によって、彼女は最も美しい姿のまま生涯を全うできたのだ…」とジルドレアは解釈することにした。

　いや、さらにその逆説的な理論を昇華させ、〝未成熟の汚なき少年・少女こそが最も優れた人間の姿である〟という、なんとも歪で極端な思想へと至ったのである。

　その後、けっきょく包囲されたエジュノーは鎮圧軍の猛攻に抗しきれず、ジューヌの死を前に怒り狂った兵達によって、完膚なきまでに蹂躙された。

　同じく無慈悲な虐殺をジルドレアが行ったことは言うまでもない……。