愛ってそんなもん

第一章：君を想う1

　十一月の冷たい空気が身に染みる夜。雲ひとつない星空の下を一人、歩いていた本条優也は道沿いにある『POM』と看板のかかったバーへ入って行った。

　お客で賑わう店内を真っすぐ進んでカウンター席へと向かい、ビールと適当なつまみを注文しながら席に腰を下ろす。そしてコートを脱いでいる間に出されたビールをゴクリといい音を立て、一口目を楽しんだ。少し刺激的なマッサージのように心地好いのど越しの余韻まで丁寧に味わった後にもう一口呑みポケットから徐にスマホを取り出す。

　そのスマホから伸びたイヤホンは絡み、それを解き片耳だけに付けると画面を何度か操作し、手帳型スマホケースをスタンドにして目の前へ置いた。そして優也は画面に流れる映像と片耳から聞こえる音を楽しみ始めた。もちろんビール、おつまみと共に。

　　　　　　　　　　　*　*　*　*　*

　マフラーとコートで寒さを軽減させた女性は心地よいリズムでヒールの音を鳴らしながらお店のドアを開けた。そのお店には『POM』と書かれた看板がかかっていた。

　喧騒で溢れる店内を真っすぐ進んだ女性は、空いていた男の隣にコートを脱いでから座った。そしてバッグやコートを足元のBOXに入れるとまずビールを注文。飲み物が出て来るまでの間、少し店内を見回しビールが出て来ると最初の一口目を口へ。

　そして仕事終わりの何ものにも代えがたい最高なその一口目を楽しみ二口目もいこうかと思ったその時、ふと目に入った隣の人のスマホ画面。手帳型スマホケースをスタンドにし横向きで置かれたそのスマホでは、とあるアーティストのMVが流れていた。
　気が付けば女性はビールを片手にそのMVを少しぼーっとしながら眺めていた。

　　　　　　　　　　　*　*　*　*　*

　お酒を飲み、片耳から流れる音楽を聞きながらお気に入りのMVを観ていると何やら視線を感じ優也は横を向いた。隣には長い黒髪の見知らぬ女性が座っており、ビールを持ったまま自分のスマホで流れるMVを見ている。

　優也は少しの間、覗き込むようにスマホを見る女性を見ていた。
　するとその視線に気が付いた女性の視線が優也の方へ向く。二人の目が合うと女性は面映ゆそうで少し申し訳なさそうな表情を浮かべた。

「ごめんなさい。知ってる人だったから。つい……。ごめんなさい」

　二度謝った女性は前を向き直そうとした。