いつも、きみは嘘をつく【嘘と真実】

嘘と真実【１】

　——いつも、追いかけている。

「伊勢谷先輩っ」

「あ、桧山(ひやま)」

　常にその姿を探して、追いかけてる。

　有言実行。願った通り『同じ学校、同じ部活の先輩と後輩』になれたから。

「伊勢谷先輩、今日は六十分ジョグでいきましょう。つき合ってくださいよ」

「うん、いいよ」

　少しでも多くの時間を共有したくて、ひたすら纏わりついてる。

「伊勢谷先輩。今日はペース走、お願いします。一万五千、さくっとできますよね？」

「もちろん、いいよ。頑張るね」

　そうしてるうちに、気づいた。

「え？　もう、へばったんすか？　嘘でしょ。まだ五千、残ってますよ。ペース落とさず、いけますよね？」

「……っ、大丈、夫。先にへばって、ごめん」

　俺を一瞬で捕らえ、その魅力で縛りつけたこの人は、とんでもなく面倒くさい人なのだと。

「よし、深呼吸したし、また走れるよ。桧山がやりたいだけ最後までつき合うし、一緒に頑張ろう」

「は、はい……よろしくお願いします」

　あの冬の始まりの日。その才能をこれでもかと俺に見せつけた走りは、練習では一切、見られない。

　とことん無自覚なのか、自分は『努力するしか能のない凡人』だと思い込んでるせいらしい。

　顧問や上級生たちは、『本番にだけ強い性質(たち)なら、わざわざ自覚しなくてもいいんじゃないか』という考えで静観してるものだから、本人は自分の実力を知らないまま、平凡オーラを出しまくってる。

　それで、いいのか？

「伊勢谷先輩、今日も練習につき合ってもらえて助かりました」

　いや、いいんだ。無自覚な謙遜キャラ、俺にとっては好都合だ。