ルミエール

46

side 直人

「……兄さん、僕ね……遥が好きなんだ」

光が俺を真っ直ぐ見て言う。

「………こんな風に誰かを好きになるなんて、思ってもみなかった」

病気のせいか、どこか儚く頼りなかった弟の力強い眼差し。

「……良かったな……」

俺の言葉に飛び込むように抱きついてきた光。

「……いいの？遥と付き合っても」

「……反対したらやめるのか？」

「…………ううん…やめない。もう、諦めないって約束したんだ」

「………」

そうだ………光は、元々こういう強さを持った子だった。優しすぎて、相手を思いすぎて引いてしまうところがあったけど、ずっと支えて貰っていたのは俺の方だった。

「……ありがとう兄さん。兄さんが僕を大切に見守ってくれてたから、僕も誰かを好きになることができたんだ。
誰かを思う気持ちは、兄さんが育ててくれたんだよ……」

……誰かを思う気持ちは……俺が育てた？

思わず光を強く抱き締める。

「……兄さん？」

「……頼む………少しだけ…こうしててくれ」

「………」

光のその一言で充分だった。俺の想いは、光に届いていた。

愛してる……伝えることのない想いを腕に込める。

「……光………もう、いつでも彼のところに行けるんだ」

「………それって」

「……薬は完成してるんだ……」

「……………」

「……ごめん……俺、怖くて……効果を試せなかった」

「……兄さん」

身体を離すと、驚いた顔で俺を見上げる光。

「……でも………お前が自分で証明してみせた……」

「……それで、こんなに早く熱が下がったんだ…」

「……ああ。他の症状も出てないだろう……熱もおそらく、彼を探して緊張したのと、久しぶりに陽の光を浴びたからだと思う。
このまま薬を飲み続けていれば、お前はもう……いつでも、どこでもいける」

光の目にみるみるうちに、涙が溜まり頬を流れていく。

「……兄さん……ありがとう」

光の腕が音を立てそうなくらい力強く、俺を抱き締める。

「……光……遅くなって…ごめん」

「もう謝らないで…………兄さんが治してくれたんだよ……」

「………」

身体を離し頬の涙を拭うと、どちらともなく微笑む俺達。

俺が閉じてしまった扉を、自ら開いた光。

そのおかげで、やっと完成した薬のことを伝えられた。

母さん………胸の中にずっとつかえていた何かが、溶けたような気がするよ。