ルミエール

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side 遥

辿り着いたのは、古い洋館のような建物。その建物は、まるで誰かに見つかることを拒むかのように、ひっそりと山の中に建っていた。

「.....本当に此処か？」

駿兄さんが訝しげに尋ねる。

窓には幾つかの明かりが着いていて、無人ではないことだけが、少し心を落ち着かせてくれた。

門を潜り、広い庭を抜けると、大きな扉の前まで進む。

インターホンらしきものは何処にもなくて、僕はその扉をノックした。

２回ノックしても、何の反応も無い。僕は兄さんと顔を見合わせながら、もう一度強くノックする。

すると、扉の向こうで人が歩くような音が聞こえた後、静かにその扉が開かれた。

現れたのは背の高い、モデルの様な容姿の男の人。かけられた細い縁の眼鏡が、知的さを漂わせている。

「.....何か御用ですか？」

「......あの....ここは、ルミエール研究所ですか？」

「.......はい。そうですが.....」

「......僕....サイトを見たんです。それで.....」

「.......中にどうぞ」

僕の言葉を遮るように言うと、その人は僕達を中に招き入れた。

兄さんと恐る恐る中に入る。建物とこの人の雰囲気が非日常的で、少し腰が引けたからだ。

建物の中は、外観からは想像出来ないくらい現代的で驚く。

家とも病院とも違う感じに、戸惑いを隠せなかった。

「......こちらにどうぞ」

入って直ぐの場所にあったソファに促されると、テーブルを挟んで向かいにその人が腰掛けた。

「.........それで、ご用件というのは......」

「......薬の事です。僕の困り事を解決して欲しいんです」

僕は、急に発症した足の病気のこと。踊りのこと。舞台のこと。

この数ヵ月で溜まった胸の内をさらけ出した。

黙って、僕の顔を見ながら聞いていたその人。

「......お話は分かりました」

「.....じゃあ.....」

「....ただ.....私の造る薬は万能薬などと言われていますが、決してそんなことは無いんです。お客様の困り事を、少しでも解決出来るように薬は造ります。でも、その効果が表れるかどうかは、その人次第なので……」

「..............」

「......それでも薬が欲しいですか？」

眼鏡の奥から、僕を見る目が心意を確かめている。

「......それでも.....また踊れる可能性があるなら.....僕はそれに懸けてみたい.....」

「.....分かりました」

僕は大きく息を吐いた。

これで.....もしかしたら....僕の心に僅かな光が灯った気がした。

僕達の話が一段落着いたところで、ガチャと音を立てて奥の扉が開いた。

そこから現れたのは...........あの人だ。

近付いて来た彼は、あの時と同じように金色の髪をサラサラと揺らし、目の前にあるテーブルにお茶を出した。僕に向かって少しだけ口角を上げると、そのまま扉に向かって行ってしまう。

「....あ....あの」

思わず出た僕の声に、一瞬だけ振り向くと、僕に向かって人差し指を口の前で立てた。

「.......何か？」

目の前の人が、僕に向かって問い掛ける。

「.....あ....いえ.....何でもありません」

扉の向こうに消えたあの人はいったい....。

「....そう言えば、まだお名前もお聞きしてませんでした。私は、医師の 早瀬 直人 ( はやせ なおと )といいます」

「....僕は、東藤 遥 (とうどう はるか)です」

「遥 の従兄の 佐伯 駿 (さえき しゅん)です」

「.....それでは今後についてお話しましょう」

「はい。よろしくお願いします」

早瀬先生の話では、今後、僕にあった薬を造り出すのだという。

その為に、毎週ここに通い、その度に検査をして薬を調合することになるとの事だった。

「.....本当に良いんですね？」

最終確認をするように聞く先生。

「.....はい.....お願いします」

僕の返事を隣で聞いていた駿兄さんが、そっと僕の肩を抱いた。