エクシード・リーゾンディティール

第一章 三上佑一の出会いと世界の日常

◇

　任務を終えた佑一は迎えに来た車に乗り、いつもなら住んでいるマンションに向かうところを、今日は別の場所に向かわせた。
　千葉県船橋市。自衛隊習志野駐屯地。
　装備を入れた大きなバッグを背負い、施設内を歩いて行く。日付が変わりそうな時間で人気はないが、警備をしている自衛隊員はいた。しかし隊員は佑一を気にすることはなく、逆に気さくに話しかける者もいた。
　挨拶を交わして歩き、一つの建物に入る。とある一室の前で立ち止まり、ノックした。
「三上佑一。入ります」
「入れ」
　男の低い返事を聞き、音を立てないように扉を開けた。個室の部屋の中央には来賓用の高級皮ソファーとテーブルが置いてあり、奥には窓が備えてある。
　窓を背にして机に着席していた男の体格は大きく、着用している制服が筋肉で張っている。短く刈り揃えた髪に白髪が少し混じっているものの、まだ四〇代前半である。剃刀のような目が、知らず知らずのうち威圧感を与えていた。
　藤村(ふじむら)弘幸(ひろゆき)。陸上自衛隊の特殊作戦群に所属。階級は二等陸佐である。
「座れ」
　座るよう促され、佑一はソファーに腰を下ろし、藤村は向かい合って座る。
「市街地の状況はどうだ？」
「《ＮＥ》が多いです。今日も三件ありました。そのうち一件はマザー級がいました。街の中にこれだけ紛れ混んでいるのは脅威です」
「そうか……。言い訳ではないが、ＩＳＣから提供される《ＮＥ》の出現データは完璧ではない。かといって私達が調査している出現地域の索敵も完璧ではない」
「ＩＳＣと安全保障理事会は一枚岩ではないですし」
「ああ。《ＮＥ》の活動が活発化し始めた頃、世界各国で被害が生じ、安全保障理事会は緊急会合を開催した。しかし、脅威であるものの、平和的に解決できるような相手ではなかった」
「《ＮＥ》対応における各国の軍事行動に対する承認決議でさえ、他国への侵略行為に使用される名目と批判してましたね。拒否権を行使する常任理事国が出る始末で、協力するなんてなかった。各国の思惑も絡まり合って《ＮＥ》対処が遅れたなんて、笑い話にもなりませんよ」
「痺れを切らしたのが当時のアメリカ大統領だ。満足に軍事行動が展開できない状況を打破すべく、民間軍事企業を利用して《ＮＥ》対処に乗り出した」
「今でこそ英断と言われてますけど、一歩間違えばそれこそ侵略行為でしたからね。まぁ、おかげで安全保障理事会は各国の軍事行動を承認したんですけど」
　戦争国際法での位置づけが不明瞭で、「業務」としての行動はジュネーブ条約に規制されない民間人による《ＮＥ》対処││それにより《ＮＥ》被害の深刻な状況を把握した安全保障理事会は、《ＮＥ》対処として各国の軍事行動を承認した。
「数年後、《ＮＥ》対処専門の国際機関……国際特別協議会（International　Special exception　Council）──通称ＩＳＣが設立される、と。《ＮＥ》への対応や状況把握、各国も軍隊派遣の要請など平和維持活動の他に、《ＮＥ》打倒を目的とした教育機関の設立や、民間軍事企業への業務要請や支援、軍需産業からの支援や販売取引、協力体制を促したおかげで、今の状況維持に繋がったんでしょうね」
「そのおかげでＩＳＣの権力は増す一方だ」
　全てが順調にいっている訳ではなく、問題がない訳でもない。それでも。世界は今や軍隊と民間企業、それに教育機関をも巻き込んだ《ＮＥ》打倒の為に動いていると言っても過言ではない。自衛隊もその一部となっており、佑一もまたその一部である。