笑わないCA

　昨日までの愚図ついた天気とは変わり、空は雲一つなく晴れていた。
　待ち合わせ時刻十分前に待ち合わせ場所に向かうと、既に誠人は待ち合わせ場所にいた。　
「それじゃ行くか」
　行き先も告げず、誠人は歩き始めた。朱里は慌てて誠人の後を追う。
改札を抜け、来た電車に乗り込む。平日のこの時間のせいか、人はあまり乗っていない。
「そう言えば、今日はどこに行くの？」
「ここ」
　誠人がスマホで見せた水族館は、電車で十分ほど先にあるところだった。
「好きなの？」
「ペンギンとか、かわいくないか？　海の中なのに空を飛んでいるみたいで」
　いつもの話し方と違った可愛らしい女子のような誠人の言葉に、朱里は目を見張る。
「そ、そういえば、荒川はなんでＣＡになりたかったの？」
　急な話の流れが変わったことに嫌な顔もせず、誠人はスマホを見ながら答える。
「高校の修学旅行で飛行機に乗ったことがきっかけ。落ち着かない高校生たちがいても、嫌な顔せずに、完璧なサービスを提供する。あの姿勢に憧れたね」
「それがＣＡの仕事でしょ」
「そりゃそうだけどな。そこからずっとＣＡを目指してきた。そういう梅田は？」
「乗っていた飛行機が緊急着陸した時に対応してくれていたＣＡがカッコ良かったから」
「俺とあんまり変わらないな」
「違うよ。完璧なサービスとお客様の安全を完璧に守る。あんな完璧な人になりたいと思ったの」
「お前は完璧が好きだよな」
「悪い？」
「いや。にしても水族館も久々だな」
　嬉々としてスマホを見ている誠人をよそに、朱里はなぜ水族館に行くのかを考えていた。
　まさか、ペンギンを見れば笑顔になれるとでも言うんだろうか。
　窓の外を見ながら考えていると、電車は目的の駅に到着した。平日のせいか人もまばらだ。水族館に向かってしばらく並んで歩くと、日本で一番高い電波塔に着いた。
「入り口はあっちだな」
　誠人の案内で、エレベーターで目的の階に到着すると、そこは既に水族館の中だった。
「ここに来るのは初めてか？」
「うん。今まで大阪に住んでたから」
「関西弁って意外と出ないんだな」
「仕事のために直したの。今もイントネーション辞典とかで確認してるよ」
「よくやるな」
「変な訛りがあったら、機内アナウンスをさせてもらえないかもしれないし」
　薄暗い中、クラゲやサンゴ礁を見ながら、誠人の歩調に合わせてゆっくり歩く。
「ママー、ペンギンさん、あっちだってー」
　子どもの元気な声がしたかと思うと、朱里は足元に衝撃を感じた。見ると、幼稚園くらいの女の子が転んでいた。
　女の子は目を丸くしたまま、ぽかんと口を開けて朱里を見ていたかと思うと、すぐにぐしゃっとした泣き顔に変わった。