かわいいぼくちゃん

　健診ホールのドン詰まりにある準備室。諸々の診察器具や看板、消毒薬などなど、健診で使う諸々が仕舞い込んである小部屋。
　私はそこにワゴンを押して行った。
「失礼しまーす」
　軽くノックをして引き戸を開くと、中で洗濯機をセットしていた山田さんが振り向いた。
「診察室、片付いたかい？」
「はい。あとは、明日の一歳歯科健診用に、机を並べ替えるだけです」
　私は観音開きの薬品だなを開けて、ワゴンの上の道具を納め始める。
「そうかい。皆、仕事が早いねぇ」
　山田さんは目を細めた。皆から回収したエプロンを詰め込んだ洗濯機のスイッチを入れる。

「ちょっと前にさぁ、『叱らない育児』とやらが流行ったろ？」
「あー……。『体罰防止』とか『児童虐待通報』とか声高に叫ばれてた頃に、アメリカ式育児が自己肯定感をのばすとかなんとか言って、ほめて伸ばしましょうみたいな流れが出来ましたねぇ。かなり曲解例が出てそっちも問題になりましたけど？」
「アレのせいで、子どもの顔色を窺う親が出てきたのかもしれないな」
　片眉を上げてコチラに意見を求める山田さん。それは、私も思った。

　「叱らない」というのは、「大きな声で高圧的に叱責する指導はしない」ということであって、決して「子供のどんな態度も肯定する」ことではない。善悪の判断のつかない発展途上の存在を導くためには、高圧的な態度や暴力をもってダメ出しをしたり、「こうしろ」と強制指導するよりは、望ましくない結果に導いた原因や感情を明らかにして、よりベターな方向性に導く方が効果がある、ということなのだ。

　当然、面倒くさい。

　怒るのも、大概エネルギーを使うので面倒臭いのだが、それ以上に根気がいるのが「叱らない育児」だ。
　それを、怒るエネルギーすら放棄し、子どもの行動や感情を一切否定しないことを「叱らない育児」だと勘違いして、常に優しい態度を取ることが是だと思われた節がある。

「叱らないのって、楽ですもんね。無視すればいいだけだから」
「んー。だから、魔の２歳児がでかくなったうえ、小賢しい知恵だけついたのが出てくるんだよ」
「褒めるっていうのも、相手を理解してタイミングよく行うのが大事で、闇雲に褒めまくったら『煽ってんのかコイツ』ってなりますよ」
「田町ちゃん、お片付け上手ねぇ」
「………」
　私は真顔を山田さんに向けた。
「……早速、エグイっすね。山田さん」
「な？　そういうもんだ」
　ドヤ顔の山田さんに、私は盛大に吹き出してしまった。