かわいいぼくちゃん

「はー！　今日は多かったねぇ」
　最後の子を計測し終わって、私と村瀬さんは後片づけに入った。結局、キルラちゃんは来なかったなぁ。と思いながら、デジタル体重計のコンセントを束ねていると、計測室の出入り口から、あのぅ……と、声がした。顔を上げると、眉をハの字にしたママが立っている。
「はい？　どうされました？」
　あれ？　誰のママだったかな？　と記憶をたどりながらママの元へ歩み寄った。
「あの、……」
　ママの視線は私の名札をチラリと見た。
「保育士さんの免許とかも持ってらっしゃるんですか？」
「いえ。……持ってませんけど？」
　なんだろう？　ママはちょっと間をおいてから、顔を上げた。
「いや、あの、あんまり上手にうちの子に接してらしたので、その……目から鱗で」
「……？」
　首を傾げていると、ママの足元から電車の絵本を握った手が覗いた。
「おばちゃん！　『かがやき』見る？　これ、持ってきたの。パパが買ってきたの」
　あー……。壮悟君か。
「……大きな声を出さなくても、子どもにいうことを聞いてもらえるんだって、ビックリしたんです。いつもは、ああなっちゃったら頑として動かなくなっちゃうので……」
　私は神妙な顔をしているママに笑顔を向けた。
「大きな声出すと、……疲れますよね」
「えっ？」
　ママはキョトンとした顔をした。
「ホントは、壮悟君も解ってるんですよ。でも、気持ちの切り替えが出来ないんです。そういうことは、これからだんだん覚えていくことですから。私も何度か、あー失敗したなって思って子どもに謝ったりしました」
　私は壮悟君の目線までしゃがみこんだ。
「今日は、壮悟君がえらかったね。パパにも『こまち』と『はやぶさ』の連結、教えてあげてね」
「うん！」
　壮悟君は大きく頷いた。しゃがんだ姿勢のまま、ママを見上げる。
「ママも『ああ、そういう手もあったか』って何となく気付けたのなら、『疲れない育児』ができますよ。大丈夫、壮悟君、こんなにいい子ですから」

　壮悟君とママを見送ってから、計測室に戻る。
「『疲れない育児』いいですね。私も実戦したいなぁ」
　村瀬さんがニコニコしながら待っていた。
「３歳児はいいのよ、よいしょが利くから。まだまだ可愛いもんよ。もー思春期になってみ？　丁々発止だからね？　コッチがやり込められちゃう。気が抜けないったら」
　我が娘どもとの攻防を思い浮かべながら愚痴っていたその時、ホールの方から楽しそうな歓声と、まてーっ！と叫ぶ女性の声がした。
「田町さーん！　そっち行った！」
「え？　何が？」
　計測室から飛び出すと、足元にドスンと何かが体当たりしてきた。思わずキャッチしたのはトミカのＴシャツを着た男の子。
「あーれーぇ？　シュン君？」
「うへっ！　ウィンナーのおばちゃんだ！」
　首をすくめたのは、先日、弟君の赤ちゃん訪問に行った家のお兄ちゃん、駿介君だった。そういえば今日、３歳児健診だったな。
「アイサイト搭載だったんじゃないの？　おばちゃんとぶつかっちゃったよ？」
「あちゃー！」
「ほら、『左右確認』して『危険を察知』でしょ？　大事故になっちゃうよ」
「そうでした！」
　弟君を前抱っこしたママが、すみませーん、と駆けつける。お疲れ様、と駿介君を引き渡し、バイバイと手を振って見送った。
「田町さん、ウィンナーってなんですか？」
　横に並んだ村瀬さんが目を瞬く。
「あー、先日赤ちゃん訪問に行った時にさ、鉄板ネタのタコさんウィンナーの食品サンプルのストラップを見せてあげたんだよねー。多分、それが印象に残ってたんじゃない？」
「なるほど……。お子さんを引き付けるネタをいっぱい持ってるんですね」
「いやいや。ママには子育て楽しんで欲しいから、何かヒントになればってね」

　ママにとってはどんな子も「かわいい我が子」。ママの「困り感」を上手にすくって、サポートするのも私たちの仕事だ。

　フッと短く息を吐くと、よっしゃ！　と気合を入れて踵を返す。
「後片づけ後片づけ」
「はいはい」
　私は村瀬さんと一緒に、診察室の後片づけにかかっている他の健診パートメンバーの元に行った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜終わり＞