思い出の味

あの味をもう一度

次の日。

「じゃあ、後でね。いってきます。」

「あぁ、いってらっしゃい。」

娘を見送った後、俺は書斎を整理していた。

捨てずに取っておいた本が溜まってきたため、午前中に終わる範囲で作業をしていく。

脚立の上に立ち、本を取り出す。

その時、本の間から何かメモのようなものが落ちた。

「ん、何だこれ？」

拾い上げると、そこには１つのレシピが書かれていた。

－特製激ウマオムライス－。

これは。

妻が俺に初めて振る舞ってくれて、俺が一番気に入っていた、妻の料理だ。

こんな形でレシピが見つかるなんて。

妻がいなくなった後、俺は妻の料理を再現しようと、何度かオムライスを作った。

しかし、どうやっても、妻の作ってくれたオムライスのようにはならなかった。

それ以前に、俺はオムライスをうまく作ることすらままならなかった。

だけど今、ここにレシピがある。

それに、理穂がいる。

あの味をもう一度食べたい。

理穂にも、食べて貰いたい。

俺は、理穂に妻のオムライスを作って貰うことにした。

墓参りが終わって、家に帰って来た。

一息着いた後、ご飯を炊いて準備を始めた。

「このレシピ、凄く細かいところまで書いてある。手順通りに作れるかなぁ。」

「理穂なら出来るよ。毎日あんなに美味しい料理が作れるんだから。」

「頑張って作ってみる。」

買ってきた材料をキッチンに用意して、レシピを見ながら調理をする。

「人参、ピーマンに鶏肉、椎茸と、、、。」　

材料を切っていき、順番に具材を入れ、フライパンで炒める。

そこに赤ワインとケチャップ、ソースを入れた後、オリーブオイルを絡めた白米を入れ、調味料を加えてさらに炒めていく。

オムライスの完成が待ち遠しい。

とても、ドキドキする。

「何かおいしそうな匂いしてきた。」

理穂が匂いに惹かれる。

この香りは。

赤ワインの香ばしい匂いがした。

妻の顔が思い浮かぶ。

あの日、君が作ってくれたオムライス。

娘の理穂が、再現してくれそうです。

理穂も手一杯なほどの、短時間での多くの作業が続く。

皿に炒めたケチャップライスと盛り付け、フタをする。

続けて、隣で暖めておいたフライパンにバターを引き、溶いた卵と白だしを混ぜて、入れていく。

「白だし入れるんだね。早く食べてみたい。」

卵がふっくらしたタイミングでケチャップライスに卵を乗せ、ケチャップをかけていく。

「出来た。」

白い皿に盛られた、懐かしい香りの、ふわふわのオムライスが完成した。

その絵はまさに妻の料理そのものだった。

「お父さん、先食べて良いよ。」

理穂がこちらを見て言った。

「ありがとう。いただきます。」

スプーンを縦にして、卵を切り込んでいく。

中から、とろっとした卵の汁が出てきた。

それと同時に、白だしの香りがぐっと漂ってくる。

部屋の電気に反射して、卵がキラキラと輝いている。

俺は、ゆっくりとスプーンに乗ったオムライスを口に運んだ。

あぁ、これだ。

俺の、一番気に入っていた妻の料理。

まさに、それだった。

あの日、君と食べたオムライス。

思わず美味しいと声をあげて、妻が照れていた。

懐かしい香り。

そして、懐かしいこの味。

色々なものが、込み上げてくる。

「うううっ、美味いっ。美味いっ、ううっ、。」

机の上に、涙がポタポタと落ちた。

「え、ちょ、お父さん？」

「ああっ、すまんな、っっ、昔食べたお母さんのオムライスの味にあまりにもそっくりでな。美味くて、懐かしくて、。」

１０年の時を経て、あの時の味を、娘の理穂が再現してくれました。

ありがとう。

理穂。

次の日。

「お父さん、私やっぱり料理学校行ってみたい。今日さ、丁度近くの料理学校で説明会やっててさ、お昼ご飯食べたら一緒に行こう。」

「うん。行こうか。」

娘は料理に興味を持ったようで、料理学校に行きたいようだ。

「お父さん、今日のお昼ご飯は何が食べたい？」

父と娘で一緒に食べるお昼ご飯。

これが良いな。

「卵と白だしと鶏肉があるなら、こんなのはどうだ？」

－親子丼－。