レンタル恋心

ほっほっほっと笑うお婆さんは、そう言うと自身も向かいのチェアに腰をかけた。

「なによぉ、勿体ぶっちゃって。何をレンタルしているかくらい、教えてくれてもいいでしょう？」

唇を尖らせつつカップに口をつける。
年配の人が淹れてくれる飲み物は、ほうじ茶や緑茶かしらなんて偏見があったけれど、カップの中身はレモンティーだった。
ほんのりと甘酸っぱい味わいが、口の中にじんわりと広かっていく。

「お前さん、高校生かい？」

「えぇ。西陵高校の2年よ」

「高校生のうちからすでにその美貌だ。さぞかし言い寄ってくる男の子は多いんじゃないのかい？」

「…そんなことないわ。今までに好きな人だって、できたことないし」

なんとなく、語尾が弱まってしまった。
ここに来ても尚、恋愛話をする羽目になるだなんて、思ってもみなかったことだ。