憧れ、からの

「猫よ。三毛猫。お父さんが昔飼ってたんですって」

「俺が小さい時から家にいたんだ。あの頃は放し飼いが当たり前で、ミケも昼間はどこかにいっていたが、夜には必ず家に帰って来た」

「三毛猫にミケってセンスないわね」　

「もう、お姉ちゃんは。そのミケはすごいのよ。ね、お父さん」

「ああ、俺の実家は山の中だろ？あの頃近くに小学校がなくて、隣の地区まで通っていたんだ。片道一時間」

「ええ？毎日往復二時間歩くの？信じられない」

「でもさらに凄いのよ。ね、お父さん」

「その行き帰りをミケがずっと一緒についてきてくれるんだ」

「いいなー。オレも猫飼いたい」

「そうよね。その話はまたあとで。ね、お父さん続き」

「ミケは俺が高校生の頃、山で死んでいるのを、山菜取りに行ったばあさんが見つけて家の裏に埋めたんだ」

「ちょっと、なんで死んだのよ？」

「老衰だろうって。猫は死ぬ時姿を消すって言われているんだ。たまたま、ばあさんが見つけたのも奇蹟だな」

「ミケだって何でわかったの？違う猫かもじゃない？」

「ミケは毛皮の模様が独特だったんだ。白、黒、茶色が入り混じって派手な猫だった。額に三日月模様に黒い毛が生えていた。すぐに分かったさ」

「へぇー、三日月模様？カッコいいね」

「それでだな、昨日、姉さんから初めて聞いたんだが、修君が亡くなる間際に病院で話してくれたそうなんだ。一緒に小学校についてきてくれた猫の話」

「ミケなのよ。それが。びっくりでしょ？私それ聞いて鳥肌立っちゃったわよ」

「どうゆうこと？ミケはとっくに死んでいるんでしょ？」

「ミケの幽霊みたいだ」