運命ゲーム

ゲームスタート

目が覚めて直ぐ、違和感があった。

薄暗い天井が見える。

その視界は霞むことなく鮮明で、そういえば、頭痛もなければ呼吸も楽に出来ている。

どういうこどだろう。

ここはあの世とでもいうのだろうか。

望は自分の手を天に翳した。

それが当然か異常か、とくに透けているわけもない。自分の意思で閉じたり開いたりを繰り返している。

腹の辺りに力を入れると、上体はすんなりと起き上がった。

望が今一番会いたいと願う人物は、辺りを見回すまでもなく傍に転がっていた。

「成川......！」

思わず肩を揺さぶり、左胸に耳を寄せ心音を確かめる。

確かに一定のリズムを刻むその音に、安堵のため息とともに体の力が抜けていく。

「ん、まりい......」

僅かに体を捩ったすぐ後に続いた声。

心を落ち着かせる、冷静な声。

待ち望んでいた望には、それがとても懐かしいように思えた。

「はぁ、もう。よかった......」

確かめるようにゆっくりと行なわれた瞬き。
望と同様にすんなりと起き上がる様子を見れば、成川の体にもなんら異常はないのだろう。

いや、そうではない。

むしろ異常がないことが異常だ。

「どこか痛む？」

望は心のどこかで、彼が肯定することを願っていた。

この異常な状況を否定できる材料を求めていた。

座ったまま微動だにしない成川は、視線だけをあちこちへ走らせている。

「いや、なんともない」

戸惑っているのか、落ち着いているのか。

どちらもあるが、しっくりこない。

何というか、それよりももっと、

「えっと、成川......」

灰色の背景によく映えるヘーゼルアイが揺れ動く。

理由は分からないが、成川は今、間違いなく高揚していた。

「どうしたの......？」

「なにがだ？」

キーンコーンカーンコーンーーー

「え......？！」

言葉を遮るように響いたのは、よく聴き慣れた
晴嵐高校のチャイムだった。

本来授業の初まりと終わりを知らせるはずのその音が、一体なんの始まり、または終わりを告げようとしているのかは分からないが、鐘の音と共に、二人の前には突如として映像が現れた。

「な、なにこれ......」

まるでそこにディスプレイがあったかのように、四角い枠に縁取られた映像だけが、なんの出力装置の力も借りずに浮かんでいる。

初めは真っ黒だった画面が、砂嵐を交えつつ段々と鮮明になり、やがてある文を作り上げていく。

《GAME START》

「が、がむ......ガム、スター？」

「......ゲームスタート。始まったって言いたいんだろう」