飛ぶように駆けてゆけ

「昨日は心配かけてゴメンね。私はこんなんになっちゃったから、今日の１６００リレー(マイル)は他の誰かが出てくれない？」

　翌日、私は松葉杖で誰よりも早く競技場に入って、精一杯の笑顔を振りまいてチームメイトに言った。カラ元気なのがバレバレだけどもう仕方ない。そんな私にみんなは笑顔で応じてくれる。陸上は個人競技だけど、こういう時に一緒にいてくれる仲間がいるのは本当に心強かった。

　そしてチームメイトの応援をしている合間、私は密かにチェックしていた男子４００メートルの第３組の試合を見るために、こっそりと仲間の元を抜け出してトラック近くの芝生へ向かった。

　私にとってのライバルの、集大成を見るために。