借り物競争

「次は、どこに行ったらいいのでしょうか」

右手にランチャームを持った美穂さんが上目遣いで問いかけてくる。
借り物をゲットしたら即、ゴールに向かうものと思っていた俺は少々戸惑った。

「もしかして、一緒に探してくれるの？」
「当たり前ですっ！」

キラキラした瞳で真っ直ぐに見つめられ、照れくさくなって思わず目を逸らせてしまった。
なんて良い娘なんだ。
それから俺と美穂さんは商店街のお店を覘(のぞ)いては、グレイビーボートを知っている人を探した。
普段、郊外に出来た大型ショッピングモールに買い物に行っていた俺は、この小さな商店街を歩くことなんてなかった。

訪れる店はどこも古くて、狭くて、ダサかった。
正直、女の子と一緒に行くのは躊躇(ためら)われるような店だったけど、そこにいる店員さんはみんな親しみやすくて、優しくて、家族のように接してくれた。
結局、商店街の奥の方の洋食屋でグレイビーボートを借りることができ、俺と美穂さんの短いデートは終わった。