甘い汗

　私は一歩後退って、カップラーメンの並ぶ通路を曲がる。スイーツも見たかったけれど仕方が無い。あの気持ち悪い親子みたいな二人の近くに行ってまで買おうとは思わない。

（店員も一緒じゃココアも買えないじゃない）

　ふうと息を吐き、見るとは無しにラーメンを眺める。コンビニ限定なのか見たことも無いパッケージのものが、手書きのポップ付きでお勧めされていた。チーズマヨネーズ味って美味しいの？

「じゃあ、また来るわぁ」

「バイバイ」

　私が邪魔だったのか、はなから帰るつもりだったのかは分からないけれど、ハナちゃんは何も買わずにティロリローンと音を鳴らして出て行った。その姿を確認し、改めてホットドリンクコーナーへ向かおうとしたところで「それ、お勧めですよ」と声を掛けられた。振り向けば店員(ケンちゃん)が立っている。

「新商品のチーズマヨネーズ味。それ、僕が書いたんです」

　ケンちゃんは笑う。緑のエプロンには「浜村」と名札が付いている。