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４
「はああ……」
一人暮らしのアパートで、朝、目覚めてから何度目かわからない、大きなため息を吐いた。卒業旅行当日だというのに憂鬱で仕方がない。夜もあまり眠れなかった。
こんなことじゃあ、二人に心配をかけてしまう。と気合を入れ直し、洗面所でバシャバシャといつもより勢いをつけて顔を洗う。
しかし、どうしてもタカフミの様子が気になってしまう。彼はあの後、大丈夫だったんだろうか？ まさか、私がルイと引き合わせたせいで、病気になったり、最悪の場合、死んじゃったりするんだろうかと。
かといって、初対面で幽霊が見えるなんて言って啖呵を切った上に、事情も話さずに逃げてきた手前、バイト先まで無事を確認しに行くのもまた気不味い。
「大丈夫、だよね。ルイだって、殺したりするような危ない子じゃないよね」
鏡に写った自分に言い聞かせるように、私は言う。
当然、答えなんて返ってこない。
はずだった。
「ナナエさんには、私が物騒な人間に見えてたの？」
誰も居ないはずの背後から声が聞こえて、私は肩をビクリと跳ねさせて「ひっ」と小さな悲鳴を上げた。
ルイが何事もなかったように立っているのを、鏡越しに確認する。別れ際の黒いドロドロしたものは纏っておらず、後ろの壁が透けて見えている。
びっくりした私は足を滑らせ、床にお尻を強かぶつけた。それでも痛みよりも驚きが先行して、口をパクパクとさせていると、ルイは愉快そうに笑った。
「ふふっ。そんなに驚かないでよ」
驚かせたのはそっちのくせに。いや、それよりも……。
「恋人についていったんじゃあ？ 成仏は？ それに、どうやってここまで来たのよ？」
私が矢継ぎ早に尋ねると、ルイは面倒臭そうに首を傾けた。
「タカフミの家までちゃんとついて行って、初めて彼の生活の一部始終を見られたんだから、幸せだったよ。でも、彼がトイレに行くのを見たら、急に白けちゃって。ああ、彼もトイレに行くんだなあって」
残念そうに、ルイは大きく息を吐いた。
彼に幻滅したポイントがよくわからないけど、アイドルはトイレに行かない。と同じような幻想を抱いていたんだろうか。
「それに、彼ってばわたしが見てるにも関わらず、彼女とイチャイチャするんだもん。場を弁えてほしいよねっ」
両手の拳を上下に振り、憤るルイに私は「あはは……」と苦笑する。ルイの姿は彼に見えていないんだから、当然だろうに。
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