おもちゃの おかねで こまったぞ！

「出てくれる？」と母はポケットから取り出したスマホを茜に手渡し、袋詰めの続きに取り掛かる。

　ディスプレイに表示されていたのは、茜がよく知る壮年男性の顔。それを見た途端、口の中が急速に乾くのを感じた。

　恐る恐るスマホを耳に当てて、もしもし、と言い掛けたその時、

「誰だあああ！！　こんないたずらしたのはあああああ！！！」

　父の情けない叫び声に鼓膜の危険を感じ、あわててスマホを耳から遠ざける。

　痛みの残る左耳を撫でながら茜は、「こんないたずら、もう二度としません」と天に誓った。