キミと始まりの日

【始まりの日】

　放課後、彩ちゃんと一緒に歩いて駅前に出た。
　彩ちゃんは隣の駅で、大学生の彼氏と待ち合わせをしているとか。
　夏休み中、彼氏さんがずっとバイトしてて会えなかったそうで、久々のデートなんだと嬉しそうに道すがら聞かせてくれた。

「ねえ、心陽っち、本当に一人で平気？」
「大丈夫です。本当に今日はありがとうございました、戻ってきたら彩ちゃんの番号登録します」
「心配だから、相手が来るまでは、一緒にいてあげたいんだけどさ」
「いいです、いいです！　それより早く電車乗らないと。待ち合せ遅れちゃいますよ」
「じゃあさ、スマホ受け取ったら、ショートメッセージでいいから連絡してね？　万が一変な男だったら大きい声で助け求めるんだよ」

　じゃあね、明日ね、と何度も何度も振り返って、手を振る彩ちゃんを見送ってから。
　JR側の駅前ロータリー、そこにある大きな柱時計の前を目指す。
　十五時五十分、待ち合わせまで後一〇分。
　どんな人が現れるのだろうか？　とキョロキョロとあちこちに視線を向けた。

＊＊＊

「あの、お願いがあるんですが」
「なになに？」
「私のスマホに電話、かけてもらってもいい、ですか？」
「へ？」

　状況を把握していない彩ちゃんに泣き笑い。

「スマホ……、どこかに落しちゃったみたいでして」
「えええええええええええ！！」

　クラス中の視線が一斉に私と彩ちゃんに注がれる。

「どこで落としたか心当たりある？」
「わかんないけど、バスの中か、もしかしたら」
「もしかしたら？」
「転んだあたり、かも……」

　あー、と私以上に絶望的な顔をしてから、自分のスマホを手にする。

「心陽っちの番号、教えて」

　彩ちゃんは真剣な顔つきで、私が伝えた番号をプッシュし、最後に発信ボタンを押して耳に宛てて。

「あれ？　電話かかったよ、心陽っち。ん？　あ、もしもーし？」

　かかった！？　繋がってる？