キミと始まりの日

【始まりの日】

　朔くんの横顔をずっと眺めていたいけど、今日も私の降りるバス停に到着。
　残念ながら帰りのバスが一緒のことは稀なのだ。
『朔くん、それでは、また、明日！』と思念だけで別れを告げる。
　私の頭がもう少し良ければ同じ学校に通えたのかもしれないのに、残念。
　ピッと定期入れを翳し、後ろ髪をひかれながらバスを降りる。
　そして気付く、残念なのはやはり私の頭だった。
　夏休みモードをうまく切り替えることができていなかったのだ。
　出口が閉まる寸前、振り返った私の目に映るのは、先ほどまで座っていた席だ。
　ん？　あれ？
　窓側に寄りかかるような黒い見慣れた、私の、スクールバッグウウウウウ！？

「待って？　え、ちょっと待ってください！！」

　私の叫び声は運転手さんに届くことなく、無情にもバスは走り出していく。
　慌ててバスを追いかける私、幸いにもこの先の信号は赤だ。
　間に合え、自分！　止まれ、バス！　気付いてください、乗客たち！
　あと、二十メートル、十メートル、バスは赤信号に速度を合わせてスピードを緩(ゆる)めた。
　勝利まで五メートルのところで、信号は青に変わり、焦(あせ)った私の足はもつれてつんのめる。

「っ、うううっ、」

　痛い……、色んなところが痛い。
　ビタンと歩道にしこたま打ちつけた膝も手のひらも痛いし、新学期早々やっちゃった自分も痛い、泣きたい。
　ヒキガエルのように這いつくばり、交差点を左に曲がっていくバスのテールランプを恨みがましく見送った。
　どうしよう？　こういう時って、まずはバス会社に電話するべき？　電話番号調べたら出てくるのかな？
　半泣きを堪(こら)え、ヨロヨロと上体を起こそうとした時だった。
　タッタッタと歩道を走る足音が近づいてくる。
　今しがた、バスが曲がった方向から逆光の中、走ってきた誰かが私の前に立った。

「これ、君のだよね？」

　息を整えた彼が、まだ起き上がれないでいた私に手を差し伸べてくれる。
　その片方の手には、先ほどバスに置き忘れた私のバッグ、ああ、そんなことよりも。
　ミントブルーのシャツ、少し癖のある前髪、背中から朝陽を浴びて後光を背負う、天使、いや。

「朔くん！？」