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第5話 君の心は要らない（アベルside）
（鏡を見ると消滅するなんて、一体どういうことだ？）
消滅という言葉の重さに、俺は絶句した。
「消滅すると、君はどうなるんだ……？」
「無になります。私の姿はこの世界から消え、貴方の記憶からも消し去られる。この世界に残るのは、幽霊の核であるサファイアだけ」
（……おかしい）
そもそも俺は、ジゼルの消滅を望んでいたはずだった。
彼女の心を奪い、その宝石で指輪を作り、ヘレナに求婚する。
そのために毎晩、気味の悪い幽霊屋敷に通ったんだ。
ヘレナだって、俺がサファイアを手に入れることを望んでいる。サファイアを持って戻れば、騎士団長は俺の勇敢さを讃えるだろう。そしてヘレナも俺の求婚を受け入れてくれるに違いない。高嶺の花だった彼女を手に入れたとなれば、他の騎士は地団太踏んで悔しがるはずだ。
ジゼルに鏡を見せれば、全てが解決する。
俺は、誰もがうらやむ未来を手に入れる。
ジゼルを消滅させて、俺はサファイアを手に入れるんだ。
幸いジゼルも、俺に心を差し出すと言っているじゃないか。
（――でも、ダメだ。ジゼルを消滅させては絶対にダメだ）
本当にジゼルのためを思うのならば、こんな場所で幽霊として一人で過ごすより、一度消滅してでも生まれ変わった方が良いに決まっている。
新たに生を受けて成長して。こんなに優しくて可愛いジゼルなら、来世では必ず最高の幸せが待っている。
だけど、今彼女が消滅してしまったら？
……俺の心は耐えられるのだろうか。
毎日このあばら家で彼女と過ごし、たくさん話をし、いつの間にか俺は、幽霊のジゼルに惹かれていたのだ。そんなことに、今更気付いてしまった。
幽霊を愛してしまうなんて、俺は頭がおかしいのかもしれない。
しかしこの一か月は間違いなく、俺が今まで生きてきた中で最も幸せな一か月だった。
「……ジゼル」
「はい、アベル様」
直接触れることはできないが、腕の中に確かに存在するジゼルの温度に、俺は必死で縋る。
「本当は、俺は君の心なんて要らないんだ」
「……え？」
ジゼルは驚いた顔で俺を見上げる。
「俺は、君の心はもう要らない。幽霊のままでいいから、今はここにいて欲しい。俺の我儘であることは分かっている。でも今は……そうとしか言えないんだ」
滅茶苦茶なことを言っていることは自分でも分かっていた。彼女が幽霊のままでいいなんて、そんなことがあるはずがない。
きっと何か手立てがあるはずだ。俺がジゼルを幸せにできる手立てが。
君がどこに生まれ変わっても、必ず探し出す――なんて、言えればいいんだろう。しかしそんな不確かな誓いの上に、君を失うことなんてできない。
しばらくの間、彼女は俺の目を見つめて言葉を失っていた。
そして、片方の目から一粒の涙がこぼれ落ちると、耐えられなくなった涙が堰を切ったようにポロポロと流れ落ちる。
彼女の青白いオーラは強く光を放ち、心地よかったはずの温度は急激に氷のように冷たくなっていく。
「要らないのね……私の心……」
「ジゼル、君の心を欲しいなんて言ってしまって申し訳なかった。絶対に言ってはいけない言葉だった。それだけは分かる。君を傷付けて本当に済まなかった」
君の心を欲しいだなんて、君に「消滅してくれ」と言っているようなものじゃないか。俺は、なんと言う酷い言葉を彼女にかけ続けてしまったのだろうか。
どう詫びていいのか分からない。
本当は君といつまでも一緒にいたい。
君のことを愛している。
「何か方法を探したい。色々と調べてみて、明日またここに来るよ」
「…………アベル様。無理はしないでください。私が望むのは、アベル様の幸せだけですから」
そう言って彼女は俺の腕から離れ、扉を開けて外に出た。
部屋にはランプの灯りだけ。
青白いオーラの余韻は、しばらくして完全に消えた。
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