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第9話 皮肉にも（ジゼルside）
私の弱点が鏡だと言うことは、アベル様にしか伝えていない。
今、私を跨いで立つこの男が大きな鏡を持っていることが、何を意味するのか――私にはよく分かっている。
アベル様は、私の心を要らないと言った。私のアベル様に対する愛情は、ハッキリと拒まれたのだ。
この一か月毎晩共に過ごし、私のことを可哀そうな女だと同情でもしたんだろうか。だから私の最期は自分で手をくださず、この男に任せたのだろうか。
（もう、頑張らなくてもいいかな……）
このまま鏡を見て、無になって。
そうすれば、私はまた人間に生まれ変われるかもしれない。
継母に呪われたこの体を諦めて、アベル様への叶わぬ恋心もきれいさっぱり記憶から消して。
何もなかったように新たな命を受けて、生きていけるだろうか。
そんなことを考えながら、私は男の剣が突き下ろされるのを、抗わずに受け入れた。
――カツン!!
あれ？ 剣で刺されたら、もっと鈍くて重たい音がするのかと思っていた。
幽霊って、刺された時にまで変わった音がするものだなあ。
そんなことを考えているうちに、突然胸のあたりが、炎が燃え始めたように熱くなる。
「……ああぐうぅぅっ!!」
焼けるような痛みに、もう動けないと思っていた手足に思い切り力が入り、体が跳ねた。
「これで上手く刺さったか？ 幽霊に鏡を見せれば、消滅するんだと聞いたよ。ああそうそう、俺のことを恨んでくれるなよ。恨むならヘレナ・ノールズを恨んでくれ。お前の心が、喉から手が出るほど欲しいんだそうだ」
「…………くっ……ヘレ……ンアァッ……」
気が遠くなりそうな痛みと戦いながら、いっそのことこのまま死んでしまいたい、早く鏡を持ってきてほしい、そんな気持ちで男の背中を見つめる。
（ヘレナって誰よ……私の心を欲しい？ その、ヘレナという人が？）
少し離れた場所に置いてあった鏡を持って、男が戻って来る。
私はその鏡を見るために、一秒でも早く無になってこの苦しみから逃れるために、力を振り絞って目を開いていた。
「……幽霊さん、顔はこのあたりか？ さあ、鏡を見て。サファイアを残してきれいさっぱり消えてくれ」
今にも閉じてしまいそうな目を必死に開き、ぼやけた視界の中でウロウロと焦点を合わせる。
（アベル様、さようなら）
何年も探し続けた、私の運命の人。
私の姿を見つけてくれた、大切な人。
できることならばまた、来世で貴方に会いたい。
もし生まれ変わったとしても、私たちはお互いの記憶を失くしているはずだ。
来世で貴方に会いたいなんて、そんなことを願っても意味のないことだと分かっている。
私は最後にふっと笑い、男がかざした鏡の方に向かってもう一度目を見開いた。
――その時。
突然、ほんの一瞬の間に。
男の持っていた鏡が、大きな音を立てて粉々に砕け散った。
その破片が、私の体の周りに散り散りに飛ぶ。
鏡が割れるのと同時に、私のぼやけた視界の端に飛び込んできたのは、アベル様の姿だった。
素手で鏡を殴って割ったのだろうか。彼の拳からは血が流れている。彼の血は、私の刺繍のドレスの上にポタポタと落ちた。
「……おのれぇぇっ!! アーヴィン！ ジゼルにこの剣を刺したのはお前か!!」
アベル様に蹴り飛ばされ、暴漢の男の体は勢いよく地面に吹っ飛んだ。アベル様は自分の持っていた剣を抜き、男の首元の地面をめがけて剣を突き刺す。
首元スレスレの場所に剣を刺されたその男は、あまりの恐怖に泡を吹いて気絶してしまったようだ。
アベル様は、私の方に振り向いた。
彼は私の体に触れることはできないけれど、私の体の横に膝をつく。
「ジゼル、ジゼル……！ 大丈夫か？ 剣を抜くぞ」
「……もう私に……早く鏡……を……見せて。痛いの……」
柄に手をかけて私の体から剣を引き抜いたアベル様の目からは、涙がこぼれている。彼の涙は私の頬にぽたりと落ちて、首筋を流れて地面に落ちた。
「ジゼル、俺は君のことを愛している。助けたいんだ。どうしたらいい？」
「嘘よ……アベル様は私の心を、要ら……ないって……」
「それは、君の心を受け取ってしまったら、君が消滅してしまうと思ったからだ！」
アベル様はなんとかして私に触れようと、地面を必死でまさぐっている。
でも彼がその手につかめるのは、私の血にまみれた地面の砂だけだ。
「色々と調べていたんだ。君はもしかして、魔女の呪いにかけられたんじゃないのか？ 運命の人と愛し合うことによって、人間に戻れるんじゃないか？ おとぎ話にはそう書いてあった。俺は、君の運命の人になれないだろうか？ 君を人間に戻すことはできないだろうか？」
「アベル様は……私のこと……を、愛して……くださる……の？」
「ジゼル！ 俺は君のことを愛してる。君が幽霊だろうと人間だろうと、どんな姿でもいいから、側にいてほしいんだ」
アベル様の涙が、今度は私の胸の傷に落ちる。
そしてそこからサファイア色の光の柱が、夜空に向かって真っすぐに伸びた。
「ジゼル!!」
遠のく意識の向こうで、アベル様が何度も私の名前を呼んでいるのが聴こえる。そして私の体はふんわりと宙に浮いた。アベル様の膝の上に、抱きかかえられたのだ。
（アベル様と触れることができたということは、私は人間に戻れたのね）
夜空に上がった光の柱はきっと、呪いが解けたことの証だろう。私がアベル様のことを心から愛し、アベル様から愛されて、私の呪いは解けたのだ。
しかし皮肉なことに、人間の体はこの剣の傷には耐えられない。
幽霊のまま痛みに耐え続けることもできなかった。
人間に戻って生き続けることもできなかった。
せっかくアベル様に触れることができたのに、これが最後だなんて。
「ありがとう……アベル様……私も貴方を愛して……いま……す」
アベル様、貴方に私の心を捧げます。
さようなら。
貴方の未来に、最高の幸せが待っていますように。
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