初恋ラストレター

神様のいたずら

「うん、なんかそんな顔してた。たまには、友達と息抜きしなよ」

　じゃな、と背を向けて去って行く。
　見かけによらず、いい人そうだったな。あっ、お礼を言いそびれてしまった。そんなことを考えていると、一分も経たないうちに戻って来た。

　えっ、なに？　見ていないふりをして立ち去ろうとするけど、視線が奪われる。海賊船の中から、何かを持ち出してきたから。
　たぶん、あれは私が今朝貼ったウミちゃんへの手紙。

「あ、あの」

　人は窮地に立たされると、底知れずの勇気が出るらしい。あと先何も考えず、気付いたら呼び止めていた。

「そ、その手紙、私のなので……」

　返してほしい。そこまで来て、肝心なところで力尽きる。情け無い。
　言葉に詰まる私と手元の紙とを交互に見て、彼がぽつり。

「……えっ、ホタル？」

　この人は、どうして私の名前を知っているんだろう。
　いちにと瞬きする間に、再び入った海賊船から戻って来て、ぽかんと立つ私へ何かを差し出した。

「俺だよ、ウミ。まあ、ほんとの名前じゃねぇけど」

　そう笑う彼の手にあるのは、返事の書かれた紙だった。
　字も綺麗で大人びて感じていたから、てっきり女の子だと思っていた。
　嘘……でしょ？　この人が、ずっと手紙交換をしていた〝ウミちゃん〟だったなんて。

『よかったら今度、会って話さない？』

　受け取ったメッセージから、しばらく視線を上げられなかった。