ドキドキ記念日

　大きな声に今度は私の目が大きく開いた。

「ひどいこと言った。俺、本当は初めて見たときからいいなって思ってたんだ。だから怖くて」
「い、いいなってなにを？」

　早まるな心臓、間違えたくない。

「それは、その――」

　間違えたくないけど、ゆっくり交わる視線の先に今までで一番近い彼がいる。心臓より先に言い慣れた言葉が溢(こぼ)れた。

「好きです」
「え？」
「やっぱり好き、好きです。澄人くんが、爽やかで優しくて、不器用な澄人くんが」

　好きです。最後は胸が詰まって、消えそうな声になった。

「俺も、好き」
「本当に？」
「今日、帰りに言おうと思ってた。いつものやりとりに甘えてたんだ。それに俺のために変わっていく姿を心の中で楽しんでた」

　気持ち悪いだろう、と一歩引いた彼を両手で掴み首を横に振る。

「俺、やっぱりダメなやつだ。追いかけようと思ったのも春子さんに言われたからで、自分の意思じゃない」

　なんて言われたんだろう、首を傾げる。

「笑子が泣いてたって聞いて、追いかけた」
「え？」

　それだけで？

「よく笑って、落ち込んでも周りのために明るく振る舞って、それが笑子だろ？　泣くなら俺の横で泣いてほしいって思った」
「だから、追いかけたの？」

　こくりと頷く。私はかあっと頬が熱くなるのを感じた。

「澄人くん」
「ん？」
「最高の殺し文句だね」

　微笑むと、澄人くんも同じ顔色になったのがわかった。

「ねえ、送ってくれる？」

　そう言って手を差し出す。澄人くんは口角を微妙に上げながら「喜んで」と握ってくれた。

「緊張する……」
「なに？」
「い、いやなんでもない」

　本当はばっちり聞こえていた。澄人くんもドキドキしてたんだ、始めから。私のせいで。頬が自然と緩んでいく。なんだ、うやむやだったのはそういう理由だったんだ。

「名前」
「名前がどうした？」
「ううん、二人ともぴったりだなって」
「そうだな」

　きっと澄人くんはわかってないけど、握った手の湿り具合が私と同じ気持ちだってことを物語っている。

「好きだよ、澄人くん」

　そっと肩に寄り添うと胸の鼓動がはっきり聞こえた。ドキドキするのもいいけれど、させる側になるのも悪くないな。

「俺も好き、です」
「なんで敬語なの」

　なんとなく、なにそれ。笑い合う。

薄暗い公園を抜けて通りにでると隠れていた月が降りそそぐ。満月の夜、月が綺麗な夜。

私たちの始まりの日。緊張して、鼓動に触れた。

私たちのドキドキ記念日。

完