完食したいのはキミだけです

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　バドミントンやバスケットボール、ボウリングにゲームセンターと、施設内の遊びを一通り楽しむと、二人の間の妙な緊張感はなくなって、すっかり遊びに夢中になっていた。
「そろそろご飯食べに行こうか」
「本当だ。もうこんな時間なんですね」
　ゲームセンターのメダルゲームのメダルが無くなったタイミングで、上條がスマホを取り出して、舞琴もその画面を覗き込むと19時を過ぎていた。
　ビルを出ると、陽が落ちて随分マシになったとはいえ、中の冷房が効いていただけに、蒸し暑さで肌がすぐに汗ばむ。
「さっき調べたんだけど、席が空いてるか分からないから、とりあえず行ってみてもいいかな」
「大丈夫ですよ。なんのお店なんですか」
「お好み焼き屋さん。センスなくてごめんね」
「センス関係あります？美味しそうじゃないですか」
　微妙な距離感で並んで歩きながらも、上條はサンダルの舞琴を気遣うように、ゆっくりした歩調に合わせてくれているのがよく分かる。
　しばらく歩いて目に入ったビルの一階に、目指すお好み焼き屋の看板を見つけて、二人ならすぐに入れそうなので、顔を見合わせてにっこり笑い合う。
　凄く安いのにボリュームのあるお好み焼きを、テーブルの鉄板で自分達で焼いて食べるのは楽しくて、お互いが頼んだものをシェアしたり、会話も弾んだ。
「お腹いっぱいになったかな」
　店を出るとさらに陽が落ちて、辺りはすっかり暗くなっていた。
　20時前になった時計を確認すると、とりあえず地元の駅に帰る算段で、駅に向かって歩きながら話を続ける。
「凄い美味しかったです。お腹いっぱい。良いお店でしたね」
「良かった」
「この後はどうしますか」
「映画館はちょっと遠いから、帰りの時間もあるし、ネカフェに行ってみようかと思ってるんだけど、それでも良いかな」
「ネットカフェですか。行ったことないから、楽しみです」
　舞琴が笑顔で答えると、上條は安心したように笑顔を作って、スマホをポケットにしまった。
　ちょうどラッシュの時間で混雑した電車に揺られて、地元の駅まで引き返すと、あのままあっちで遊んでても良かったと、ラッシュの恐ろしさに二人で苦笑いした。
「月曜日だから、ここはそんなに混んでないね」
「よく来たりするんですか」
「いや、初めて来るよ」
　ドリンクバーで飲み物をコップに注いで、指定の部屋に入ると、思った以上に静かで狭い空間に、それまで意識せずに来た緊張感が一気にぶり返す。
「佐倉さん、手前に座る？」
「はい。上條先輩奥の席どうぞ」
　手前と奥と言っても、いわゆるカップルシートは腕がぶつかるほど狭くて、そんなところで密着して座ることになって、舞琴は終始ドキドキして落ち着かなくなってしまう。
「結構狭いね」
　小声で困ったように囁く上條に、舞琴も苦笑いを浮かべながらそうですねと囁いて返す。
「あんまり声も出せない感じなんですね」
「少しの会話なら平気じゃないかな」
　フロントで借りて来たヘッドホンをセットすると、テレビを操作して、どんな映画を見るか、二人で画面を見ながら小声で相談して、スパイアクションを見ることにした。
「トイレ行っとかなくて平気？」
「あ、ちょっと行って来ます」
「うん。実は俺も行っときたい」
　二人して小さく笑うと、一旦ブースを出てトイレを済ませ、舞琴が戻った時には既に上條もソファーに座って待っていた。
「お待たせしました」
「じゃあ観ようか」
　ヘッドホンを渡された時に指先がぶつかって、舞琴の心はまた跳ねた。
　フロア全体が暗いので、舞琴が顔が赤くなったのは見られてない気がするけれど、相変わらず上條はもっさりした前髪で目元が隠れていて、表情までは分からない。
　映画が始まるといつの間に借りて来たのか、冷房で冷えるといけないからと、上條は舞琴の足元にブランケットを掛けてくれた。
　映画を見ながら、たまに気になって、真横で画面を見つめる上條をチラ見してしまう。
　意外と高い鼻筋だとか、思ったよりもぽってりした唇が見えると、舞琴は更にドキドキして、慌てたように視線を画面に戻して必死に映画に見入った。
　途中で盛り上がるシーンがあると、二人で顔を見合わせて笑ったり、それなりに楽しんで映画を見ていると、あっという間に2時間近くが経ってしまった。
「結構面白かったね」
「普段見ない系統なんで、凄く楽しかったです」
　ヘッドホンを外して、すっかりぬるくなった飲み物を飲みながら、小声で感想を言い合ってしばらく談笑する。
「さて。こんな時間だし、そろそろ帰らないとね」
「そうですね」
　上條がポケットから取り出したスマホを見ると、時間は22時になろうとしていた。
　こんなに近くに上條が居る。その時間が終わってしまう。舞琴はそんなことを考えながら、少し寂しい気持ちを抱えつつブースを出る準備をした。
「まだ時間大丈夫なら、ちょっと散歩する？」
　ネットカフェを出ると、上條がそんなことを言った。
　舞琴にしてみれば、そんな嬉しい申し出があるとは思わなかったので、二つ返事で了承して、駅の近くにある公園まで二人で並んで歩いた。