優しさの鼓動

　ああ、もうそろそろ帰る時間。
　もう少し一緒にいたいけど、２２時の門限には間に合わない。ここから家までは１時間。街行く人達はみな楽しそうに盛り上がっている金曜の夜。

「送っていくよ」

「うん」

　ターミナル、大勢の人が行き交う。
　あなたの家は正反対で、ここから２時間。でも、いつも必ず送ってくれる。　
　満員電車、ぎゅうぎゅうの車内。
　私はドアに背を向けあなたとの間に立っている。揺れる度に押し寄せる人。思わず目をつぶり身構える私。

　あ、あれ？　私の周りだけぎゅうぎゅうじゃない。
　見るとあなたは私が押し潰されないように、ドアに手をついて一生懸命私を守ってくれている。

「ありがと」

　あなたがニコッと微笑んだその瞬間、電車のカーブに合せてまた押し寄せる波。
　ついに力尽きたあなたは、私を抱きしめる形のまま、身動きができなくなっている。

　は、恥ずかしい。顔から火が出るってきっとこういうことをいうんだ。高鳴る鼓動。こんなに近くにいるあなたに聞こえてしまわないかと思うと、余計にドキドキする。俯(うつむ)いたまま顔をあげることもできないでいると、

「大丈夫？」

　優しく尋ねるあなたに、こくりと頷いた。

　するとあなたは、よりいっそう私を抱きしめる。私の左耳はあなたの胸からもドキドキを感じとった。
　ああ、あなたもドキドキしているのね。そう思うとなんだか嬉しくなって、思わず笑ってしまった私。

「どうした？　にやにやして」

「え？」

　どうして？

「ガラスに映ってるよ」

　微笑むあなた。

「あ」

　私は電車の揺れに合せて、身体の向きをドアの方に向けた。ホント映ってる。
　それから駅に着くまでの時間、私達はガラス越しに見つめ合っていた。
　勿論、彼の鼓動を背中に感じながら。