夏待ち恋花火

２

　光の尾を引いてしゅるしゅる昇ってく花火玉が天高くで炸裂し、真っ暗な夜空に大輪の菊を咲かせた。
　離れた広場のほうから、祭り囃子に混じった歓声と拍手がかすかに聞こえてくる。
　火薬が爆発した独特の煙の匂いが、時間差で嗅覚を刺激した。

「きれいだな」

　夜空に上がる花火に夢中の横顔を、そっとのぞき見る。
　今年もまた、この季節がやってきたのだ。

「おかえり。それと、綿菓子、ありがと、う」

　夜空に散る花をじっとにらみつけて、オレはなんとか伝えたかったことを言葉に乗せた。

　素直じゃないオレは、みんなが簡単に言えることも勇気をださないと口にできない。
　そんなオレの不器用な言葉を聞いて、横の志信が優しく微笑む気配がした。

「ただいま」

　志信がとなりにいる。
　ただそれだけで胸が締めつけられ、意味もなく泣きたくなる。

　オレは今年もやっぱり、夏が嫌いだ。