夏待ち恋花火

７

　すべては自分の撒いた種だ。

　小学生のころの理香を嫌う無自覚なオレの態度が、いま現在、昭兄から恋人を紹介してもらえないという結果を招いている。
　二人が付き合っていることを知っていれば、こんな勘違いをしなくて済んだのだ。

「じゃあ、夏生くんが好きなのって、志信なの？」

　あっけらかんと理香に尋ねられて、オレの体は凍りついた。
　三人の視線が自分に突き刺さる。

　なにこれ。
　ここで発表しないとダメなことなの？　
　というか、この状況おかしくない？　
　なんで深夜の火薬庫前に、用もない人間が四人も集まってるんだ。

　おかしいって。おかしいおかしい、いますぐ帰ろう。
　不自然なタイミングで回れ右をした直後、志信に首根っこを引っとらえられる。

「言え、昭彦の前で俺が好きだと言いやがれ」
「いやだ、言わない」

　うしろから長い腕でギュッと抱きつかれ、真っ赤になって暴れるオレを、理香のとなりの昭兄が仏のような笑顔で見守っていた。