この献血バスは心臓に悪い

「どんなゲームだよ……でも不良じゃないにしても、松田って実際、感じ悪いとこあるよな」
「うるせーよ。否定はできないけど」

　不意に、海翔と松田の視線がピタリと重なった。綻(ほころ)んでいた相手の表情が、だんだんと真顔に近いそれになり、視線が無言で絡み合う。凜とした鋭い眼差(まなざ)し。真夏の外気に煽られているかのように、顔が、胸が熱い。
　女の子といた時、こんな気持ちになったことはあっただろうか。

「……思ったより早く終わっちゃったな。４限まで何しよう」

　耐えられなくなって海翔は目を逸らした。変に明るい口調になったかも知れない。

「４限って、環境学のことか？」
「うん」
「今日休講だけど？」

　一瞬ポカンとしてしまった。すっかり忘れていた。

「うーわ、マジか。もっと早く気づいてたら遊び行ってたのに」
「……彼女と？」

　松田のやや唐突な問いが宙に浮いた。

「悪い。言い方間違えた気がする」

　今度視線を泳がせたのは松田の方だった。顔が真っ赤だ。
　一体どういうことなのか説明してほしい。猛烈に。でも、こっちからそこへ一歩踏み込む勇気は海翔にはなかった。胸がはっきりと高鳴っているのを自覚しながら、海翔は代わりにこう答えた。

「彼女、ね。おとといまではいたんだけど。なぜか１週間以上続いたことがないんだよなー」

　視線が戻ってきた。

「なら……鈴木がよかったら、今からどっか行く？」
「松田と？」
「嫌、か？」

　誘われたことにも、熱を帯びた少しかすれた声にも、胸が素直に反応してしまう。遠慮気味に窺う瞳も厄介だった。全く、この献血は何から何まで心臓に悪すぎる。
　松田もまた、決定的な部分には踏み込まない。けれどこの瞬間もきっと、松田の心臓は海翔と同じように波打っている。

「よ、よし。行くか」

　海翔達はギラギラする太陽の下に出た。
　キャンパスは既に３限の時間で、お昼時は賑やかな生協周辺も人が疎(まば)らだった。アスファルトの道に並ぶ木々の葉が濃い緑色に輝いている。さてどこに行こうかと、海翔は松田の整った顔を横目に揺れ惑う。
　夏の深まりを予感させるセミの音が、大学中に響き渡っていた。