雨音ノート

　『目、合いましたね』

　心の底から声がした。
　視線の先に、小学生くらいの身長の女の子が、ベンチに座っていた。傘もささずに、ただじっと動かない。
　こんな雨の中で、一体何を……？

　恐怖四分、好奇心六分で彼女の方に近づこうと公園に足を踏み入れる。

　『滑りやすいですよ』

　その声は、耳からでは無くて、やっぱり心の底から聞こえている気がして、凄く不思議だった。心で会話している感覚が、何とも言い表し難い。

　水溜りを避けるようにして、女の子が座っているベンチの隣にたどり着いて、僕は彼女の頭上に傘をかざしてやった。
　そしてふと、彼女の手元に視線を落とす。

　"雨音ノート"――

　明るい水色の表紙に、大きく"雨音ノート"と書かれていた。水を弾く機能がついているのか、こびりついた水滴がつーっと地面に下垂れ落ちる。

　『傘、大丈夫です。あなたが濡れてしまいます』

　少しの間、僕は迷った。女の子をこのまま濡らしておいてもいいものか。

　『むしろ、余計なお世話です。濡れてこそが私の役目』

　そう言われて、僕は傘を彼女の頭上から除けた。
　濡れてこそが女の子の役目。言っている意味がよく理解できなかった。

　「あの！こんなところd」
　『口で話されても私、分かりません』

　なるほど、以心伝心ってやつか。
　どうやってするんだろう。そう悩む僕の脳内を、彼女の声がよぎる。

　『目を閉じて、相手、今は私……を、頭に思い浮かべて』

　目を閉じて、女の子を頭に思い浮かべて念じる――。

　『あの！こんなところで何をしているんですか？』

　出来た。出来たような気がする。