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天使
そして今日は小雨降る５月初めの土曜日。
つぐみと言葉を交わせる、初めての日。
白い壁に赤い屋根、玄関ポーチにはパンジーとスノーボールの花。
深緑の重い扉の前に、俺は傘もささずに立っている。
表札には山本健太郎、真理子、そしてつぐみの文字。
俺はこれから「愛」を知らない男として、つぐみの前に現れる。
そしてつぐみが俺に「愛」を与えたくなるような、魔法をかける。
これからつぐみを賭けた俺の試合が始まる。
息を胸いっぱいに吸い込み、来客を告げるインターホンを鳴らした。
やっと俺はつぐみの家に、足を踏み入れることを許されたのだ。
ここまできたら、あとはつぐみを手に入れるだけだ。
就職が決まり、この家を出るまでに、つぐみを落とす。
ルックスには自信あるが、そんなものはつぐみにとっては何の意味もないだろう。
まずは俺が主導権を握り、気のないフリをしてつぐみの警戒心を解く。
少しづつ物理的に距離を縮め、つぐみの母性本能を刺激する。
そしてつぐみの心を十分に引きつけ、必ずその全てを俺のものにする。
はたして俺の行動は「愛」と呼ぶべきものなのか・・・それは俺にもわからない。
今はまだ、つぐみへのこの想いを「愛」などという定義に当てはめたくない。
・・・でもこれだけは言える。
これまでも、この先も、つぐみ、君をこんなにも求めている男は俺以外にいないと。
「まあまあ。初めまして。雨の中大変だったわね。狭い家だけどどうぞ上がって！」
「初めまして。鹿内弘毅と申します。これからお世話になります。ご迷惑でしょうがどうぞよろしくお願いします。」
俺はそう言って深くお辞儀をした。
「迷惑だなんて全然思ってないわ。これからここを第ニの我が家だと思って、くつろいでね。」
ピンクの水玉エプロンを付けた美しい女性が、俺を玄関先で出迎えてくれた。
この人がつぐみの母親である真理子さんだ。
俺はリビングに通され、テーブルに備え付けの椅子に座るよう促された。
「そこ、いつも信二君が遊びにきた時の定位置なのよ。
信二君とはどれくらいのお付き合いなの？」
真理子さんが俺の前にお茶とカントリーマウムの入った菓子皿を置きながらそう尋ねた。
「信二とは高校の時に同じクラスで、野球部でもチームメイトとして一緒に汗を流した仲です。
信二の家にもよくお邪魔させてもらっていて、その関係でこちらの家の話も少しだけ聞かせてもらっていました。」
「あらそう！お義母さん、なんて言ってた？」
真理子さんは姑の言葉が気になるようだ。
「はい。健太郎さんも真理子さんもつぐみちゃんも、皆明るくて優しくていい人だから安心しなさい、と仰られていました。」
「そう！」
真理子さんはひまわりのような笑顔で嬉しそうに笑った。
「えっと・・・つぐみのことは、・・・何か聞いてる？」
「はい。男が嫌いなんですよね？」
「そうなの。だからアナタにも最初は嫌な思いをさせてしまうかも。先に謝っておくわ。ごめんなさいね。」
「いえ。」
「今、つぐみを呼ぶわね。」
真理子さんは階段の下に立つと、大きな声で叫んだ。
「つぐみー！鹿内さんいらっしゃったわよー！ちょっと降りてらっしゃい！」
いま、つぐみの部屋の扉が開かれた。
ゆっくりと階段を降りてくるつぐみの足音が聞こえてくる。
そしてつぐみの姿が俺の目に映り込む。
はじめまして。
My Angel・・・
fin
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