317人が本棚に入れています
本棚に追加
あわてずに父が答える。動じないな。さすが元常務だ。
「おくさん？ 結婚したの？」
子どもって遠慮がないな。真奈の肩口を引っぱったところでもうおそい。
「そうだよ。結婚したんだよ」
やはり父は堂々と答える。
「じゃあ、おばあちゃんは？」
彩香があわててぐいっと真奈を引き寄せる。
「ご、ごめんなさい」
父はいいよ、と苦笑いだ。
「おばあちゃんとは、お別れしたんだよ」
「のりかえたの？」
ぎゃあ！ なんてこというんだ。どこでそんなことばを覚えたのだ。
「アイちゃんがいってた」
アイちゃんめ――！
とうとう父はげらげらと笑い出した。
「ちがうよ。おばあちゃんとお別れしてから梨花と会ったんだよ」
あれ？ 二十年来じゃないの？
たぶん彩香の頭の上にはてなマークが見えたのだろう。父が、その話はまたあとで、といった。
「おくさんはどうして白いの？」
真奈、脈絡がないな。彩香が、こら！ といましめるが、梨花はいいのよ、と笑う。
「変わってるわよね。病気のせいで白くなっちゃったのよ」
白くなる病気があるんだろうか。
「白くなる病気なの？」
真奈がズバズバと切り込んでいく。彩香のひやひやした気持ちなどおかまいなしだ。
「お薬のせいよ」
ちゃんと答えてくれる梨花に、申し訳なくなってくる。父が、さあさあと割って入った。
「朝ごはん、まだだろう？ フードコートに行こう。それから楽しいところに行こうな」
わーい！ わーい！
子どもたちは大はしゃぎだ。
つれて行ってもらったフードコートでは、子どもたちは居並ぶご当地料理を無視して、毎度おなじみのハッピーセットをチョイスする。万国共通なんだなこれ。
いつものように、二口ばかりかじって残してしまったハンバーガーが親の食事となる。スパイシーでエスニックな香りが漂う中、彩香と真司はハンバーガーを口に押し込む。
父がくすくすと笑う。
「昼は、ブッフェを予定してるから楽しみにしてなさい」
ブッフェ！ 思わず彩香は父を見る。なんとかゴレンとか、ヤムヤムなんたらとか。期待がたかまる。
父の運転するワンボックスカーで、クアラルンプール市内に移動する。張り巡らされた高速道路は走るのが厄介らしく、父は二度ほど「あっ、まちがった」といった。
そのたびに、助手席の梨花は「またぁ？」と笑う。
「ややこしいんだよ。似たようなジャンクションがたくさんあって」
父が笑いながらいい訳をする。
イチャイチャしてるな。彩香はうしろの席からその様子をぼうっと見る。孫以外にこんなにデレた顔をするのははじめて見たな。意外だった。
いつだって父は、キリッとしていた。家族で出かけるときも、家にいるときでさえも。なるほど、あれが「あこがれの先輩」の顔だったのか。もしこのデレた顔が素なのだったら、さぞや気疲れしただろうな。
逆に、この梨花という人には素が出せるということか。
うーん。
「ねえ、おくさん。あれ、なんて書いてるの？」
真奈は東南アジアらしい派手な看板を見ては梨花に聞く。
いや、待て待て。奥さんって呼ぶの？
「ちょっと、真奈。呼び方おかしいよ。奥さんじゃなくて、梨花さん」
「おくさんでしょ？」
たしかに奥さんだけど。父がニヤニヤしている。
「わかってて、だまってたでしょう？」
梨花が父を軽くにらんだ。父は大きな声で笑い出した。
「いや、ごめん。おもしろくて」
「もうっ」
梨花がぷうっとむくれた。いや、なんか、かわいいな。いい年だけれども。父はこんなところに惚れたのだろうか。
「梨花しゃん」
舌っ足らずの翔もかわいい。
「梨花ちゃん」
真奈はいきなりちゃん呼び。
「はい」
それでも梨花はちゃんと返事をする。いい人だな。この人は、ずっと独身だったのだろうか。父のために？
最初のコメントを投稿しよう！