あまやどり

「このぉ、化け物めぇっ！！」

　甚六は叫んだ。
　叫んでも、どうにもならないことは分かっていたが、声を上げずにはいられなかった。

「ねぇ、甚六さん。今日は、おっかさんの命日だと言ったでしょう？　きっとあんたを呼んでくれたのね……」

　雨音が女の声を包む。二人の姿は夜陰(やいん)に溶け――。

　翌朝。
　荒れ果てた山寺の本堂の前で、血まみれの着物が見つかった。それが、麓の村の油問屋で残虐な強盗殺人を働いた『般若の甚六』が身に付けていたものだと、唯一生き残った下男が証言した。
　しかし、甚六は、ついぞ見つかることはなかった。

【了】