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一 「憧れの人に会いたくて」７
さて、真田さん以外は連絡を取り、出欠の確認が取れた。
Ｔ高の女子は受験生であるにもかかわらず、全員が出席することになった。今のところ真田さんを除いてだが。一番の目的を最後に残した。
これも私の性格が出ている。
食事でも一番好きな物は最後に食べるようにしている。楽しみを残しておきたい。
でも、今回は楽しみもさることながら不安もつきまとう。果たして真田さんは出席してくれるだろうか。もし、出席してくれなかったら、一体何のためにめんどくさい幹事を引き受けたのか、全ての気苦労と気遣いと労力が無駄になる。
土曜日のお昼過ぎ、私はスマホを片手にドキドキしていた。
緊張する。プレッシャーを感じる。胸が張り裂けそうだ。まるで告白電話でもするような一世一代のミッションだ。
ひとつひとつ番号を押す度に緊張のボルテージがあがっいく。発信音が鳴った。呼び出している。一回、二回、三回、四回、五回目に電話がつながった。
どうやらお母さんらしい。
私は名前と中学の同級生であることを伝えた。内容も同窓会のことでと話をして、在宅かどうかを訊ねた。
彼女は自宅にいた。
お母さんが彼女を呼びに行った。保留音が流れる。私は鼻息が聞こえそうなほど呼吸が乱れた。待ち時間が長く感じた。
彼女が電話口に出た。
まずは自己紹介だ。名前と中学三年のとき同じクラスにいたことを説明した。
彼女は、あっ、と一言だけ声を漏らした。なんとなく覚えてくれているようだ。
次に同窓会のことを伝えた。
「私は欠席でお願いします。じゃあ」
素っ気ない返事で会話が終わった。
「あっ、あの」と引き留める私の声は彼女に届く前に電話が切れた。
これを世間では「瞬殺」というのだろう。
あまりにも呆気なくて、惨めで、情けないほど無力なできごとだ。
しばらく放心していた。
今、何が起こったのだろう。
まるで、最後に残していたエビフライを、「いらないならちょうだいね」と姉に取られたときの気分だ。「私のエビフライを返してぇ」と言い終わる前にパクリと音がする。私の大好きなエビフライが消えた。そんな感じだ。
伝わるかなこんな例え話。誰にこんなくだらない例え話をするつもりなのか、明らかにショックを受けて動揺している。頭の中が混乱の満員電車だ。
ハッとして我を取り戻すと、
「ええええっ。何も話してないのに。なんで？」と叫んでいた。
カクンと頭が下がった。
けちょん。
土曜日の夕暮れ、寂しさが増した。
涙がちょちょぎれる。とはこういうときに使用するのだろう。
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