抗争東支部編

メイドの談話

　どうやら犯人は、あのあくのだいまおうに似た、例の怪しげな雰囲気を醸し出す紳士の仕業だったらしい。これだけの茶葉をそろえているあたり、かなりの紅茶好きのようだ。

「えっと……何にします？」

「……ではダージリンをいただこう」

「お砂糖は？」

「テーブルに置いておいてくれ、自分で入れる」

　ダージリンの茶葉と簡易ポットを取り出し、水道からポットに水を灌ぐ。

　簡易ポッドとはいえ、常温の水道水が沸騰するまではやはり数分かかる。その間にティーカップを二人分用意し、数十本のシュガーと角砂糖数十個を別容器に入れてテーブルの上に置いた。

　自分はとりあえずストレートだ。

「して……聞きたいこととは？」

　自分も席に着くと、エルシアは肘をテーブルに置き、その真っすぐな視線をこちらに向けてきた。

　聞きたいことは大まかに二つ。中威区(なかのいく)東部の時世や、東支部の実情である。どちらも久三男(くみお)や弥平(みつひら)に聞けば分かることではあるが、あまり彼らに頼ってばかりにはいられない。

　なにより現地人とコミュニケーションを取らないのでは、人間関係の輪はいつまで経っても広がらない。無理に広げる必要はないにせよ、ギクシャクしない程度の関係や常識は備えておきたいところだ。