藍の蛍と白いかけら

一部

　藍……お前に会えなくなるなんて嫌だ。

「いつかまた会えるわ。人は誰でも死ぬんだから」

　その切って捨てるような物言いは藍らしくて、俺はこんなときなのに思わず笑ってしまった。

　藍。こんなに早く死んでしまったけど、お前は幸せだったんだろうか。
　本当は、俺が幸せにしてやりたかった。

「そんなことより、健ちゃんは目の前の人を大事にしなきゃ。奥さんと可愛い娘。あとで後悔したって遅いわよ」

　そうぴしゃりと言う藍の姿は揺らめいて、出会ったころの中学生のように変わる。

　――わかっている。
　幽霊なんているはずがない。
　いたとしても、俺が結婚する前に死んだ藍が、娘がいることなんか知っているはずがない。

　俺が見ている姿も、声も、全部……俺が頭の中で都合よく作り上げているものだ。

　だから、しきりに家庭を大事にしろという藍の言葉は、俺が内心思っていることなのだろう。わかっていて、藍の姿を借りないと自分に言い聞かせられない。

「ごめんな。死んだお前に、まだ俺は頼ってるんだな。情けねぇよな」

　俺は藍を――藍の墓をじっと見つめた。

　もう、お前を安心させてやらないとな。

　俺は墓の前に跪き、墓石そばの土を、落ちていた木の枝で掘り返した。